百里奚是秦穆公时贤臣，他原来是虞国的大夫。

虞国是姬姓诸侯国，公元前655年，晋献公采用荀息“假道伐虢”的计策，灭亡了虞国。当时晋献公跟虞国国君说我要去讨伐虢国，因为虢国经常帮助晋君公室攻伐我曲沃，所以我要报仇。这个理由还是挺充分的。

虞国就将道借给晋国，结果晋国灭了虢国顺便也灭了虞国，当时宫之奇劝过虞国国君。但是虞国国君认为大家都是姬姓诸侯国，不会这样。

最后虞国被灭，百里奚作为作为秦穆姬的陪嫁随员，此时百里奚已经不是大夫，一个贵族，而是一个奴隶，所以他在半道选择跑路了。不过他运气不太好，他在跑到楚国边境时被楚国人抓住了。这个老头有什么用呢？

楚国人不觉得这个七十多岁的老头有什么用，但是秦穆公知道百里奚有大才。问题是秦穆公直接问楚国要，楚国就不一定会给。

因为没有一个国君直接要一个人，这样楚国也会重视百里奚，这样百里奚就会被发现有大才。

秦穆公当然不会这样做，他找了一个借口，这是我家的奴隶逃了，我要抓回来好好处罚他，以敬孝尤。楚国人觉得有道理，那代价就是五张黑色公羊皮。

百里奚在虞国没有什么贡献，反而使得虞国灭亡，但是到了秦国遇到秦穆公，两者一结合，1+1大于二，百里奚展威力了。

百里奚和他的儿子孟明视等人帮着秦国最终完成称霸。

后人对百里奚的评价很高，李白就是百里奚的粉丝，宋代书法家黄庭坚路过百里奚冢，看到的是断垣和残碑写过《过百里奚大夫冢》一首。

百里奚出身寒门，周游列国，后来到了虞国担任大夫，后来晋国灭虞国后，百里奚被俘虏，后来秦穆公向晋献公女儿求婚，便将百里奚作为奴隶陪嫁过去，途中百里奚逃跑，被楚军抓获处罚负责放牛。谋臣公孙支向秦穆公推荐百里奚是位能臣，秦穆公想要重金赎回百里奚，被谋士阻拦，公孙支建议贵物贱买，用一个奴隶的价格交换百里奚，这样就不会引起楚国的怀疑，赎回百里奚后，秦穆公亲自迎接，但是这是百里奚已经年近古稀，最后秦穆公拜百里奚为五羖大夫。

我的答案：养牛的。

分析：1.百里奚是虞国人，字井伯。百里奚三十多岁，娶妻杜氏。百里奚家里贫穷并且得不到朝廷重用，他的妻子对他说：富贵不要相忘！于是百里奚外出谋生。

2.百里奚到了齐国，想要求见齐襄公，却无人引荐。百里奚四十多岁的时候在食至要饭而生，认识了蹇叔。蹇叔惊讶于百里奚的才能，与百里奚结拜成异姓兄弟！蹇叔比百里奚大一岁，百里奚叫蹇叔为哥哥！

3.蹇叔的家里也贫困，于是百里奚为村里人养牛，来补贴吃饭和生活的开销。

4.蹇叔认识虞国的贤臣宫之奇，蹇叔把百里奚推荐给朋友宫之奇，宫之奇把百里奚推荐给虞公，虞公拜百里奚为中大夫！

做人做到极致，熬过艰难时刻，一定会脱颖而出！要迎难而上，除非是天选之子。男儿不展风云志，空负天生八尺躯。人生要坦荡光明，不惧风雨！

百里奚虞国人，从小就出生在贫苦人家，但他志向高有野心。他三十多岁结婚，与妻一起育有一个儿子，婚后他妻子也体谅他怀才不遇的苦闷，亦觉得以他的才华做一介农夫太屈才，便支持他去完成自己的梦想。于是百里奚独自一人开始逐梦之路。

生不逢时的百里奚游历过众多国家，但没人聘用他，甚至沦落到要乞讨的地步。当他游历至宋国的铚城时，虽然落魄至极，但是他的奇特相貌让当地的隐士蹇叔见到，并给予他帮助。通过两人的交流，蹇叔发现百里奚确实十分有才华，常年的各国游历经验也让他对时事政治了然于心，并有见地有想法，两人相见恨晚，一拍即合，为了解决百里奚的生计问题，蹇叔安排他在宋国帮人养牛。

一日，蹇叔一朋友想把他们引荐给当时的齐王齐襄公，待到两人到齐国时，获悉齐襄公已被乱臣贼子公孙无知策反谋杀，齐国一时天下大乱，两人的齐国仕途之路戛然而止。百里奚只能与蹇叔回去养牛。此时百里奚已经四十多岁了。又过了几年，周王朝出现了一个爱牛如命的王子颓，养牛可是百里奚的专长，百里奚觉得这是上天赐予他的好机会，于是向王子颓自荐，王子颓也留下百里奚替他掌管牛群。

但是蹇叔提出反对意见，说王子颓能力低下，王位来路不正，且他周围奸臣当道，下台是迟早的事，果然没多久周惠王在郑厉公的帮助下，砍杀王子颓，重新登上王位。百里奚的仕途再次终止。后来他回到虞国探亲，被熟人引荐为大夫，终于算是走上正轨，奈何虞国君主虚荣无为，在百里奚成为虞国大夫不久，虞国就被晋献公灭国，百里奚沦为虞国俘虏，作为晋国嫁妆被送到秦国。

再说说晋国这边，晋国在当时是强国之一，秦国一直想与其交好，于是向晋国提出申请联姻，而晋献公找人占卜，卜出这是一桩利国的联姻，于是晋献公同意将自己的女儿嫁去秦国。而当时晋国刚打下虞国，把从虞国得来的财宝，俘虏当成嫁妆，陪晋国公主嫁入齐国。虞国俘虏中就有百里奚，不甘心的百里奚在陪嫁途中逃到楚国给楚王养马。

秦国在清点嫁妆时发现少了百里奚，于是向秦穆公回报，秦穆公身边的公子絷知道百里奚是个能人，于是建议在不惊动楚王的情况下，花五张羊皮把百里奚买回来。楚王知道百里奚是作为晋国公主嫁妆送给秦国，半路出逃，现在秦国要把他买回去追责，楚王也没多说就交出百里奚。百里奚去到秦国后，收到秦穆王的热情款待，他的治国之方也是深的秦穆公赏识，于是重用百里奚，此时百里奚已是70岁了。

百里奚（约前725—前621年），为百里傒简作，亦称百里子或百里，百里氏，姓百里，名奚，字子明。春秋虞国（今山西省平陆县北）人，另说宛邑（今河南南阳）人。秦穆公时贤臣，著名的政治家、思想家，又称“五羖大夫”，是秦穆公用五张黑羊皮从市井之中换回的一代名相。

春秋虞国（今山西省平陆县北）人。曾为虞国大夫，后入秦做大夫。百里奚自幼家贫，在齐游学时曾乞食于人，为蹇叔收留，因得不到齐的任用，投奔虞国，为大夫。周惠王22年（公元前655年） 君不听奚言，为晋所灭，奚被俘。秦穆公以求婚于晋，晋献公将奚作为陪嫁臣送秦。奚不堪其辱，逃回故乡南阳，被楚人所执以牧牛为生。秦穆公知奚贤，遂以缉拿逃奴为由，用奴隶身价――五张羊皮将百里奚赎回，拜为大夫，因号“五羖大夫”。奚相秦七年，勤理政务，平易近人，生活俭朴，使秦大治，遂建霸业。及卒，“秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相 杵”《左传》、《史记》均有记载。

在主持秦国国政期间，百里奚“谋无不当，举必有功”，辅佐秦穆公倡导文明教化，实行“重施于民”的政策，让人民得到更多的好处，并内修国政，外图霸业，开地千里，称霸西戎，统一了今甘肃、宁夏等地区，开始了秦国的崛起。这一时期。

百里奚是历史名城南阳涌现出的杰出人物之一，受到人民的爱戴，据记载，百里奚去世后，秦国不论男女都痛哭流涕，连小孩子也不唱歌谣，正在舂米的人也因悲哀而不发出相应的号子。在当时其贡献是多方面的，在历史上有着极高的地位。