这个问题困扰了很多历史爱好者，其实，爱新觉罗家族能够全身而退，离不开两个关键人物。
一个是国父孙中山，一个是审时度势的袁世凯。
1911年，辛亥革命爆发后，革命形势蓬勃发展，前途一片光明，革命成功指日可待。这时候，革命军与清军形成对峙的关键时刻。孙中山高风亮节，以宽容的胸怀，力争少流血，早日促成共和成功。
从走上革命那一天起，先后爆发了一百多次起义，这些革命的火焰因为准备不充分，脱离实际，仓促等各方面原因，归于失败。当武昌首义成功后，孙中山深知革命成功的不易。为了争取袁世凯倒戈反清，他甘愿让出总统之职务。尽管此举遭到了当时国民党党内元老的反对，但他执意这么做，吃了秤砣铁了心，其实不想让太多的人流血。
个人的荣辱得失已经不在他的考虑范围之内。
孙中山的善意、诚意，与当时野心勃勃的袁世凯一拍即合。
袁世凯是个见风使舵的老手，当年在关键时刻，他出卖了清朝维新派的代表人物“戊戌六君子”。而在和革命军开战的整个过程中，虽然他暂时获得了战场主动权，但善于审时度势甚至于政治“老辣”的他，已经嗅到了满清灭亡不可阻挡的味道！
顺势而为，故伎重演，成了袁世凯的政治生涯的选择！手中握有重兵，加之在朝廷清军将领中极高的威望，当年的小站练兵，不仅让他的政治生涯枯木逢春，左右逢源，更让他手中的新军成为后来革命的“本钱”。所以，他要投靠革命，或者说，“窃取革命”的成果，他有这个实力。而“大总统一职”的诱惑让他铤而走险，愿意协助革命、背叛清廷，欣然接受了孙中山的“和平”革命建议。
一个愿意送人情，一个愿意给面子。他们配合得真是天衣无缝。
在这场政治交易中，袁世凯俨然以满清皇室的救世主的身份出现。
他的如意算盘还真就打对了！
惶惶不可终日的满清皇室，早已经预感到要大难临头，很多旗人贵族早就做好了“大难临头各自飞”的打算。是坚决抵抗到底，落个身死魂灭的下场，还是顺水推舟、顺坡下驴，有条件“投降”？
溥仪还小，隆裕皇太后做主。在面临生死的关头，活下来成了爱新觉罗家族和很多满清贵族们的精明选择。响应袁世凯，走共和之路，至少没有顽抗到底。
作为满清重臣，内心有愧的袁世凯也为清廷皇室争取了若干优待条件。之后，民国颁布《关于大清皇帝辞位之后优待条件》以及《优待皇室条件》。
比如，这些条件:
大家知道，很多王朝在政变的最后关头都是被无情地毁灭。最典型的是末代沙皇，在十月革命后，整个皇室全部被处决。
如此血腥的结局，对满清皇室来说，不啻为恐怖至极的惊悚片！选择政权的和平交接，不失为他们最明智的选择。
在整个“和平演变”过程中，有几个突出因素决定了“交易”的成功实施。
战火一开，进行晚清大决战的各方力量已经不可避免地集中到了汉人之间。这些举足轻重的汉族势力，起到了关键作用。而满清皇室的命运已经被无情地“边缘化”了！——此时，他们战也好，和也罢，他们已经无法左右局势的进展！后期，满清政令已经出不了紫禁城了！
由此，革命形势已经不可阻挡，正如孙中山先生所说，“天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。”
满清皇室的命运被牢牢地拽在汉人的手心里！
其一，汉族势力公开和满清朝廷决裂了！
其二，汉族势力崛起，暗地里拥护共和。满汉矛盾演变为汉人势力的权利再分配。
其三，“过河不拆桥”，袁世凯与革命者唱双簧，一起贩卖“共和”美酒，都成了受益者。
然而，虽然清末汉人重新站上舞台，事实上，这和清军入关，是何其相似的一幕。
当年，洪承畴、吴三桂、尚可喜等多少汉人“审时度势，认清形势”（清史学者李治亭等人的荒谬评价），说他们“促进了民族团结，维护了国家统一”，从而把他们塑造成“顺应潮流、促进融合”的模范，这完全是背离主流价值观的论断！
满清灭亡时，同样是汉人们，再次“认清形势，审时度势”埋葬了那个充满奴性和愚昧落后且残暴的封建专制王朝！这一次他们的确是，顺应了潮流，做出了自己该做的光明选择！
所以，辛亥革命的成功，有袁世凯的功劳。正是他对清廷的背叛，出卖了清廷的利益，让清廷提前寿终正寝，以至于今天很多清粉们都把他视为“国贼”。
也因为他后期推行帝制，搞中华帝国，让他成为一个备受争议的人物，批评他是“独夫民贼”、“窃国大盗”，但他也确确实实为中国的近代化建设作出贡献，为推翻帝制、减少流血牺牲也做出了贡献。
我们也必须指出，无论满清皇室退位与否，辛亥革命最终成功的结局是注定的，是不可逆转的！任何夸大袁世凯或者清帝有条件投降——逊位作用的都是对历史的不尊重，甚至是有害的。
爱新觉罗家族看清了民主共和的世界发展环境，没有做无谓的抗争和“死社稷”，和平移交政权，减少了流血，是值得肯定的！
孙中山为了减少流血，甘愿让出“大总统”一职，以退为进，争取并实现了早日“共和”，体现了他的宅心仁厚，理性受到赞许！这和明末清初之际，吴三桂用弓弦绞杀永历皇帝形成多么巨大的反差！
如果当时的革命党人，效仿俄国，提出以爱新觉罗家族的“处决”为代价要挟袁世凯，他会怎么做呢？
