这事我们小时候都干过，抓一只蚂蚁，然后扔到比较远得地方。但我们不是为了看它还能再找到回去的路不，而纯粹是闲得没事干，为了好玩。几十米、几百米对人类来说不算啥事，因为我们的活动范围很广，甚至几十公里之外、几百公里之外的地方我们都熟悉，但这个距离对有些蚂蚁来说就有点远了。
蚂蚁由于体型的局限，其活动范围并不广，认路的方式跟我们人类还不一样，我们靠眼睛和记忆力，而蚂蚁有一些比较特别的方式。
蚂蚁导航的方式
根据蚂蚁的种类和环境，它们以不同的方式导航和寻找方向。一般的蚂蚁，活动距离比较短，就在蚁巢附近，它们可以通过视觉分辨周围的环境和太阳的位置找到回家的路，就像我们人类在没有指南针、地图和GPS的情况下在白天找路一样。据说屎壳郎可以通过银河系来确定方向，但是蚂蚁和其他昆虫并不能通过星星来导航。
对于蚂蚁来说，如果没有外界的干扰一般是不会迷路的。蚂蚁眼睛的视觉角度比较广，因此它们能够充分利用周围的环境，寻找附近的食物，使觅食更有效率，并且蚂蚁还可以重复利用熟悉的路径再次出去觅食。
在建立一个新的蚁群时，有翼的雄蚁和雌蚁会飞到附近的地点，通过信息素来找到彼此。信息素是一种可以传递信息的化学物质，这种气味可以吸引雄性蚂蚁寻到新的蚁后，繁育出一个新的蚁群。
切叶蚁是蚂蚁世界的农民，它们可以通过留下气味踪迹找到回家的路。因为它们与许多普通蚂蚁不同的是，切叶蚁要到远离巢穴的地方去寻找树叶，并将树叶运会巢穴。等树叶在巢穴中长出真菌以后，它们以真菌为食，而不是吃树叶。因为切叶蚁的旅程更远也更复杂，通过踪迹气味就可以帮助它们保持在一个正确的路径上。
撒哈拉沙漠上的蚂蚁，由于周围环境无法分辨，一般会通过定位太阳找到回家的路。而且它们还能根据步幅确定走过的距离。德国研究人员专门对这种蚂蚁做了研究，在它们返回巢穴时在腿上绑上东西，也就是让蚂蚁踩着高跷走路，在这种情况下蚂蚁一般都会错过巢穴，会走出更远的距离。这些蚂蚁似乎能够计算自己的步数，甚至当它们在不同的地方寻找食物返回时，也会沿着一条笔直的路径回到巢穴。
在自然界蚂蚁一般以害虫的幼虫为食，比杀虫剂清除的幼虫要多得多。并且能使土壤透气、松软，有利于植物的生长。由于体型小，并且拥有惊人的力量，一次携带的食物比它们的身体重很多倍。
如果蚂蚁返回不了巢穴会怎样
因此不管蚂蚁有怎样超高的导航能力，都只能“记住”自己走过的路（其实我们人类也一样），这里的记住包括：识别周围的环境，利用太阳确定方向，在路上留下信息素，甚至通过步数确定距离。只有这些信息完备，蚂蚁才能正常的找到回家的路。
如果我们人类被一种神秘的力量拉起来，扔到一个完全陌生的环境，且这个地方空无一人，我们的肯定会恐慌。第一个反应就是想知道这是哪？并找出回家的路，但我们大脑中完全没有这个地方的任何信息，也无从获取相关的信息！但如果有幸你收里有导航、有地图，或者遇见了其他人，我们可以问路，只要获得信息回家就不是难事。
但对于蚂蚁来说就没那么辛运了。如果我们抓一只蚂蚁，把它扔到几百米远，它们大概率就找不到回家的路了，因为所有有关路径的信息全被切断了，只能恐慌来回乱窜，如果运气好乱窜的方向对了，可能会找到曾经熟悉的味道，如果方向反了，这只蚂蚁估计是要流浪了。更糟糕的是，它们可没有地图和导航，也不能问别的蚂蚁，这一问可能要出大事了。
因为蚂蚁是一种群居生物，有着很强的社会分工等级，一般蚂蚁和蚂蚁之间会通过嗅觉和触角来识别对方，是不是自己家族的成员，所以一般外来的蚂蚁是不会被其他种群所接纳的。如果这只蚂蚁误闯进了其他蚁群的领地或者巢穴，它会被当做入侵者杀死。所以，我们随便一抓、一扔可能会给蚂蚁的一生带来抹去的阴影，不知道发生了什么，就这样成了一只流浪汉。
