说到韩复榘杀张宗昌，有个“一言丧身”的段子——
“九一八”事变后，困居日本没有出路的张宗昌回到国内，奢想能够回到山东，收拾旧部，东山再起。当时占据山东的韩复榘，暗地里利用张宗昌的这一心理，将其诱回山东，最好能除掉，不行就幽禁。
一天，韩复榘请张宗昌看戏，张宗昌入座稍迟，到包厢后，韩复榘的夫人纪甘青给张宗昌让座，自己坐到另一厢中。张宗昌见她走，便戏虐地对韩复榘说：“你在山东顶了我的窝子，我今天也顶了你太太的窝子。”
说者无心，听者有意，韩复榘遂坚定了杀张之心。
这个段子虽然有民间演义的味道，但也是道出了韩复榘杀张宗昌的核心原因。当时的民国，面上是一统了，但北方的局面远没到大定的程度，各路军阀，互相博弈，暗战不止，像韩复榘这样新得势的军阀，初占山东地盘，根基不稳，遇到张宗昌这种大树虽倒，但在山东还有深厚根须的威胁，他当然要痛下杀手，以除后患。
从张宗昌的角度讲，这个北洋时期最臭名昭著的流氓军阀，在知天命的岁数着实犯了足以致命的大忌，一山怎能容二虎，况且新近占山为王的还是只惯于出尔反尔的奸诈恶虎。
有人说，张宗昌自投虎口，跟他迷信豪赌能赢大运的赌徒性格有关系。这话有一定的道理，北洋时代，张宗昌真正发迹，靠的就是扛百八十条破枪，替东北王张作霖剿匪，结果依仗昔日在海参崴一带攒下的江湖威势和出奇的好运气，一场豪赌赢了一个时来运转，所向披靡。（他要剿的土匪都是昔日认他做大哥的小兄弟，更重要的是这帮土匪刚重回其麾下，他又幸运地收编了一万多走投无路的白俄大兵，正是靠着这帮唬人的白俄大兵，张宗昌在张作霖手底下一路冲杀，最后竟捞到了乱世枭雄巅峰期的大红利，衣锦还乡，成了山东地界的土皇帝。）
有人还说，张宗昌之死，实际上是死于“苦境”下的不甘寂寞，而且跟张学良有一定关系。当初，张作霖被日本人炸死时，张宗昌本可以趁机出关，纵使不能顶下张作霖的天下，但在东北占有一席之地还是不难的，但他念及张作霖的恩情没有这么做。然而后来的张学良却不待见他，更将他视为名声很臭的威胁，在他被北伐军打的走投无路的情况下，不准他出关，最后导致他全军覆没，只身跑到日本，流浪青岛——
看历史，有时候需要看历史表象下隐藏的意味，虽说后来张学良把张宗昌请回北京，让他住在铁狮子胡同，每月给八万块大洋的生活费，看上去是很够哥们意思，但其实是害怕他当汉奸，变相的软禁他。
在这样的处境下，张宗昌如果甘心当寓公还好，可他偏偏贼心不死，不甘寂寞，总想着再能有一次豪赌的机会，东山再起。
不管是哪种版本，都有这一节，张学良曾苦劝张宗昌不要回山东，但他死活不听。之所以不听，根节也就在这里，张宗昌对张学良有怨气，越劝他越逆反，越想用豪赌来摆脱寄人篱下的苦境，东山再起。
所以说，张学良当时的劝，实质上也是点了火。当然，张学良对张宗昌的死活也不是真关心，真要有心阻止张宗昌去山东送死，张学良有一万个好办法，因为实质上早已形同陌路，所以最后只能动动简单动动嘴皮子，算是仁至义尽。
抛开作恶多了，迟早要还这一说，张宗昌之死，也有死于世态炎凉的意味。
再来说韩复榘为什么敢杀张宗昌？
第一点，张宗昌在京城的微妙处境，韩复榘清楚，张宗昌看上去还有些余威，实际上已经没有了后台靠山，就是一条落水狗；第二点，张宗昌在山东的名声太坏了，杀他有老蒋支持，不仅不会激起民怨，反倒能赢得民心；第三点，张宗昌在得势是还犯过一个大忌，擅杀。北洋军阀时代有个传统，打仗不杀同僚，不杀敌将，但张宗昌在任“直鲁联军”总司令，与冯玉祥的国民军对战时，曾诱杀过冯玉祥第八方面军的副总指挥、军长郑金声，而且还追杀过郑金声的儿子郑继成，只是最后没成功。
单说第三点，北洋民国时代，有三个人因擅杀敌将，最终遭到了报复性反杀。一个是徐树铮，一个是孙传芳，还是一个就是张宗昌。其中，徐树铮死的最早，而干掉他的幕后正是冯玉祥。别忘了，韩复榘的很多道道都是跟冯玉祥学的，有冯玉祥在七八年前打了样，此番再拿有人要“替父报仇”来对付张宗昌，韩复榘自然是得心应手，心中有数。
最后来说说韩复榘阴谋干掉张宗昌的过程，既有处心积虑的地方，也有老天要惩罚张宗昌的意味。
一句话，张宗昌到了该还债的时候。
这场大杀局，是由另一个臭名昭著的军阀开封的，此人是谁呢？石友三。
张宗昌在京城铁狮子胡同，苦闷到整天只能编他的《效坤诗选》的时候，一日，石友三登门拜访，并向他讲了这么一件事：效坤兄，你还不知道，当初小弟败北时，手下还有两个旅的亲兵，交给了生死兄弟韩向方（韩复榘）。韩表示过，待我东山再起时，他会把部队交还给我。现在，我看到时候了，只是感到两个旅人太少，想请老兄出来，招招旧部，咱哥俩一起干。
石友三说这事，不是受韩复榘驱使，来钓张宗昌上钩，他是因为跟张宗昌同病相怜，想借老大哥在山东的旧势力，一同东山再起。
这说法对张宗昌的诱惑很大，其中最关键的一点，由石友三出面先向韩复榘要话，韩复榘绝不会对石友三耍阴谋，而他和石友三又是同盟，出于江湖道义，他也应该是安全的。
然而，在韩复榘那里，纵使他不会对生死兄弟石友三耍阴谋，但借石友三来充当勾魂使者，却是再好不过的一步棋。
因为有石友三从中穿针引线，大杀局迅速展开。
不久，韩复榘以小弟身份来到京城，亲自来到铁狮子胡同，立邀张宗昌回山东，共图大业。
据说，在铁狮子胡同的筵席结束后，张宗昌、韩复榘、张学良、于学忠等人还共同跪拜，结成了所谓的“异姓兄弟”，张宗昌年龄最大，被推为大哥。
这一结拜真是讽刺，张宗昌的这些兄弟，不是要取其性命，就是并不真心在意其生死。
结成异姓兄弟后，回到山东的韩复榘便以有要事相商为由，向张宗昌打催命电报。
虽有张学良等人劝告提醒，但张宗昌最终还是决定去豪赌一把。
到了山东，几番交道打下来，张宗昌隐隐就觉得不对劲了，于是连忙以“老母病重”为由想尽快逃离险境。
但为时已晚，韩复榘早已定下了车站击杀的计划，而出面之人正是先前被张宗昌追杀的郑金声儿子郑继成。
据说，韩复榘制定的击杀计划足够狠：一、有四名枪手辅助郑继成；二、有一支部队开进车站内隐蔽处，到时一起行动；三、靠近张宗昌的车厢包房里，埋伏有众多刺客。
在民间演义中，张宗昌之死有一个细节很耐人寻味，石友三特意要走了张宗昌随身携带的德国手枪。
最后说一句，张宗昌之死，不是大意而死，而是作恶多端之人，死期已到，再无丝毫生机。
