任何时候谁都不敢打包票说地球上的石油够人类使用多少年,一般都是预测一个大概是的数据而已,因为不管是石油的探明储量,人类的能源需求以及能源结构都是随着时间的变化而变化的,所以很难给出一个准确的数据。
至于为什么20年前有专家说地球上的石油只够人类用二十年,现在有的专家说石油还够用20年,我们认为主要有以下几个原因:
第一、石油探明储量不断增加
20年前也就是1999年,全球剩余的石油探明储量大概是是1402.8亿吨,而当年全球的石油产量是32.35亿吨,如果按照1999年全球还是石油产量来推算,全球的石油储量可以使用的年限是1402.8/32.35=43.34年。
但是全球的石油消费量不可能停留在在1999年, 因为全球各国经济都在向前发展,大家对石油的需求量每年都在不断增加,所以按照当时全球石油的储备量以及全球石油需求量的增速来推断,那全球的石油估计也就够用20-30年之间。
但是从1999年到2019年,随着石油勘探技术的不断进步,以及各国对石油勘探工作的不断投入,每年全球都在不断的新增探明石油产量,特别是委内瑞拉以及中东等很多国家新增了很多探明油田。
截至2017年底,全球探明石油储量达到1.6966万亿桶,大概越是2423亿吨,这个储量比1999年探明的储量还多出620亿吨左右。也就说经过人类20年的石油消费之后,全球的石油储备量相对于1999年不减反而增加了。
第二、页岩的油的发现以及开采
全球的页岩油储备是非常丰富的,据估计全球页岩油储量大约在11万亿~13万亿吨之间,远远超过目前传统石油储量。但是1999年的时候专家所预测石油使用年限是基于传统的石油,并没有将页岩油计算在内,因为当时还没有哪个国家成功开采页岩油。到了2012年10月3日,日本石油和天然气开采企业石油资源开发公司宣布从地下1800米深处的页岩层中提取出页岩油,此后不少国家都开始了研究页岩油的开采,特别是美国在开采页岩开采技术上已经很成熟。
未来随着页岩油开采技术的不断成熟以及开采成本的不断下降,页岩油将成为人类的主要能源来源之一。比如受到页岩油的拉动,美国原油产量在10年时间里增至2倍以上,对进口的依存度则降至30年来最低水平,根据美国能源信息署(EIA)和行业的推算显示,2018年美国原油产量为每日平均1090万桶左右,这里面七大页岩盆地的页岩油产量超过每天800万桶,从而使得美国石油产量位居世界第一。
也正因为页岩油的井喷,这让世界石油格局发生了很大的改变,未来随着更多国家页岩油的量产,石油可供人类使用的年限将会大幅增加。
第三、全球能源结构的变化
虽然目前石油仍然是全球最大的单一能源,但是由于石油本身存在的污染,所以很多国家最近几年都开始减少石油的使用,同时增加天然气、核能、太阳能、风能等清洁能源的使用,所以最几年石油在全球能源结构当中的比例是逐渐下降的,而天然气等清洁能源的比例却在不断的增加。
比如下图是2018年全球能源结构图:
目前全球能源机构当中石油的占比是33%,天然气的占比是24%,但是未来随着各国对环境的不断重视,石油的比例会进一步下降,所以未来石油的石油需求增速会不断下降,而天然气以及水电、核能等可再生能源的需求会不断增加,这种结构变化之后,石油可使用的年限将会相应的增加。