1937年全面抗日战争爆发后,陆军二级上将韩复榘被任命为“第五战区副司令长官兼第3集团军总司令”,所以这个第3集团军就是他的基干兵力所在,不过在该集团军下辖的四个军中,临时划归其指挥的第51军是东北军余部,军长于学忠同时被任命为集团军副总司令,另外三个军第12军、第55军、第56军那就是老韩的基本盘,也是他统治山东时期逐渐扩充起来的军事基础。
(韩复榘)
韩复榘是1929年5月投蒋的,旋被任命为第三路军总指挥,他和石友三的联袂倒戈,也标志着西北军这个军事集团开始走向没落。老韩的第三路军当时部队并不多,下辖两个步兵师(第20师和第29师)、一个骑兵师(骑兵第1师)和一个混成旅(第1混成旅),听起来番号挺多挺吓人,其实三师一旅加一起拢共只有27000多人枪。
1930年9月韩复榘奉命主鲁,终于有了自己一块很大的地盘,到抗战爆发的七年间,韩复榘一边拼命搜刮民脂民膏来弄钱,一边大肆招兵买马和收编土匪以扩军,到抗战爆发前,他已经有了四个军的番号:第6军、第12军、第55军和第56军,其中第6军所辖各师在成立集团军时被划入其他各军,所以该军成为了空番号,不久被裁撤,后来转授给甘丽初统领的中央军。
(第三路军总指挥)
在韩复榘基本部队的三个军中,第12军军长孙桐萱,下辖第20师和第81师,其中第20师为三旅六团编制,第81师为两旅四团编制,全军十个步兵团加直属部队22000余人,是老韩的主力部队。第55军军长曹福林,下辖第29师和手枪旅,其中第29师为三旅六团制,手枪旅两个团(旅长就是那位吴化文),全军八个步兵团加直属队约18000人。
第56军军长谷良民,下辖第22师和第74师,其中第22师为为三旅六团编制,第74师为两旅四团编制,全军十个步兵团团约20000余人,另外还有集团军和各军的各直属团级建制,杂七杂八共约40个团左右。所以第3集团军在去掉东北军的51军之外,韩复榘掌握的三个军和直属队总兵力在65000人至70000人左右,比刚来山东时翻了一番还多。
(于学忠)
由于当时山东是个拥有近4000万人口的大省,所以韩复榘的部队编制人员比较充实,比如在德州抵抗日军第10师团的进攻战役中,由于老韩已经决心保存实力,为掩护其主力部队撤出山东转进河南(李宗仁闻迅暴跳如雷),命令第81师243旅的第485团留在德州城断后。根据史料,该团团长陈延年以下尚余兵力1814人,这还是经过月余抗战有一定损失后的数字,可以得见韩部各主力团的兵员普遍在2000人以上。
这是正规军部分,韩复榘身兼“山东省主席”还有统辖地方部队的权力,在鲁期间曾经组建了四路民军20000余人,当然也属于他的实力所在,所以老韩能够掌握的总兵力当在85000人至90000人之间,并没有达到10万之数,不过也差不许多了。韩复榘的部队最终拱手相让山东后,只有正规军的三个军带在身边,而留在山东境内的民军则基本失去了控制,有的被后来的省主席沈鸿烈收编,有的干脆加入了八路军。
(孙桐萱)
要注意,在中原大战之后,全国军队进行了第二次整顿和缩编,南京政府对各杂牌武装的番号、兵力和装备获得控制的很严,所以韩复榘能够有三个军、五师一旅的正规番号已经很是不容易。韩部跟驻守平津的宋哲元第29军实力不相上下,遂有韩宋与四川刘湘密结政治军事同盟之传言,因为韩复榘在当时确实是个实力派。
在抗战爆发之初,韩复榘的第3集团军所属部队确实曾在鲁北拒敌,后退至黄河沿线,就是在这一时期,老韩的军阀思想上脑,认为南京方面有消耗杂牌军的企图,因此不顾第五战区李宗仁和军事委员会的严令,开始避战保存实力,借口原定拨给他指挥的重炮旅转隶汤军团,然后一味不战而逃,最终被老蒋在开封诱捕,后枪杀于武汉。
(汤恩伯)
韩复榘被执行军法后,第3集团军由孙桐萱接任总司令职务,但部队逐渐被南京方面分化瓦解,其中东北军第51军调出,第56军番号被裁撤。1938年徐州会战结束后,第3集团军转隶第一战区指挥,长期在河南地区对日作战,但终于逃不过老蒋吞兵杂牌的手腕。
1943年3月14日,重庆军委会明令裁撤第3集团军番号,所部的部队被分拨给李仙洲第28集团军指挥、或由第一战区司令长官部直辖,至此,韩复榘曾经的基本部队也就土崩瓦解了。
(谷良民)