我一直强调,所谓蜀汉不重用马超是很多人的一种想当然的臆测。马超归顺刘备以后,发挥了很大的作用。而之所以后来看似不常出现,一来是身体不好,二来是确实也没有发挥马超优势的空间。
先来看看马超投降刘备后有没有起到重要作用。答案是有,而且很多。虽然只有短短几年,但他的表现不亚于刘备阵营的其他武将。
第一、逼降刘璋,轻取成都
马超投奔刘备,是在刘备攻打成都的关键时刻。那时刘备军势如破竹,进逼成都城下。但是由于成都城墙高厚、防御工事齐备,城内兵马粮草也充足,刘璋一开始还是决定坚守。并向张鲁求援。但是随着马超投降刘备,兵临城下,刘璋顿感大势已去,拒绝部下的劝说,毅然开城投降。虽然马超没有斩杀大将夺得城池,但是正是其威名,成为压倒骆驼的最后一根稻草,让刘备少耗费多少时间多少粮草,一举夺下成都,定鼎益州。
第二、联合氐人,汉中大战
夺下成都后,随着汉中张鲁投降曹操,刘备与曹操展开了长达两年之久的汉中之战。此战中,马超表现英勇,不仅与张飞、吴兰、雷铜等一同佯攻武都、阴平,与曹军先锋交战,更重要的是,马超久居西凉,与胡人关系交好,在汉中之战中,马超以自己的私交,策动氐人雷定等七部万余人牵制曹军主力,为原本就兵力少于曹操的刘备军提供了一支强有力的生力军,更是避免了刘备腹背受敌。
第三、领衔上表,劝进汉中
汉中之战后,曹操退走。群臣劝进刘备进位汉中王。由于马超是汉献帝亲封的偏将军、都亭侯,又是世代缨勋(马超祖上是东汉初年名将伏波将军马援,其父马腾更是当年威震天下的一方诸侯),马超本人又曾在潼关大战曹操,再加上成都、汉中的战功,故而以马超领衔一百二十余臣上表劝进。马超再次表现出自己举足轻重的影响力,也为刘备迈出称帝前的重要一步作出贡献。
第四、利用威名,防范后方
刘备称帝后,马超被封为骠骑将军(位居武将之首),领凉州牧。这个官职很值得玩味。凉州是在曹操控制之下,所以凉州牧是遥治。但是这个官职也说明了刘备给马超的战略定位,那就是防范后方,伺机而动。因为马超久居西凉,在凉州的羌族、氐族胡人中颇有威望,由他驻守后方可保西北无虞。而一旦有机会,马超如果领军出征,也会大大有利。后来刘备伐吴,有马超镇守后方,也能大大威慑曹魏不敢轻举妄动。
至于马超为什么给人不受重用的感觉,两点原因。一来是真的身体不好。章武二年,应该是在刘备夷陵之战期间或者刚刚结束之时,马超便已病入膏肓,向刘备上表留遗言让他善待从弟马岱了。十二月马超去世,年仅四十七岁。如果马超活的长久一点,肯定能在诸葛亮后来的南征北战中发挥作用。第二就是在其生前没有获得发挥他优势的机会。刘备伐吴,是在南方行进,马超擅长统领骑兵,南方山地、水路根本不能发挥优势。相反,水军、步兵才是主力。因此马超留守后方才更合适。