对海瑞，史家曾有过这样的评价——“尽忠如蝼蚁，尽孝似禽兽。”
以“蝼蚁撼大树”的精神尽忠，鞠躬尽瘁死而后已，这前半句算是对海瑞的一个肯定，但肯定的同时也有些许苍凉和可悲。海瑞对朱明王朝的死忠固然天地可鉴，但他一系列的死忠之举要么是没有抓住问题的根本，实质上是乱忠一气；要么是不顾现实的利害，忠着忠着就成了权臣打击政敌的一杆枪。
以“近乎禽兽”的方式尽孝，弄得整个家庭一团糟，这后半句就是对海瑞的否定和嘲笑了。
在海瑞生活的时代，官场中人多认为海瑞有“病”；当下的说法可能更客气、更现代一些，很多人认为海瑞是个“偏执狂”。
海瑞自己有强烈的儒家“圣人”情结，单就这一点看，海瑞的一生其实是失败的，的确算不上正常人。因为他不符合“修齐治平”的儒家弟子标准，更经不起儒家的经典拷问——“一室之不治，何以天下家国为？”
前些天，弑母案很受关注，很多人都在讨论家庭教育的问题，从某种程度上讲，家庭教育的确是一个人成长的根。
在海瑞身上，这一点也很鲜明，他作为凡人的不正常，其根源来自他的母亲。
“清官”光环下的海瑞，很容易让人觉得他出身应该很贫寒。其实不然，海瑞生于官宦之家。据《海氏族谱》，海瑞高祖海逊之，明初任广东卫指挥使，正三品。曾祖父海答儿在琼山置下家业，祖父海宽曾任福建松溪县知县，父亲海瀚也是秀才------伴随明朝一百多年里，琼山海氏始终是当地的望族大户。
海瑞的人生拐点出现在他四岁那年，他的父亲病逝了，他那新寡的母亲谢氏并非传统意义上的“慈母”，而是一个严厉无生趣，刻板异常的恶妇。
谢氏对海瑞的教育，有着矫枉过正的苛严，她不许海瑞和别的孩子玩耍，“有戏谑，必严词正色诲之。”简而言之，她是用一种近乎自虐的方式在教育自己的儿子，希望自己的儿子将来能做个一尘不染的“圣人”。
这一点，在后来的海瑞身上留下了深深的烙印。
海瑞官越做越大后，按说谢氏一生守寡，又教育出了这么一个著名清官，应该被树为节妇的典型才对。但当时的官场对谢氏却没有好感，她过了八十寿辰后，海瑞的上司仅呈皇帝例行公事，给了个四品夫人衔，享受的只是普通官员亲属最基本的政治待遇。
当时的官场之所以不待见谢氏，一来是因为海瑞在大多数眼中是怪胎，二来是因为谢氏把海家搞得糟糕透顶。
老太太一点都不慈祥，跟她儿子一样偏执，在她心中，除了自己儿子好，剩下的什么都不好，她的这个样子令时论大为不满，均说她是个极不厚道的妇人。
但无论谢氏怎么不厚道，内心自我标榜为圣人的海瑞必须对母亲无条件地行孝道，于是，家庭悲剧就接二连三地发生了。
最极端的一个传闻便是说，当年海瑞五岁的女儿很饿，男仆给了她一个饼充饥，海瑞说男女授受不亲，你怎么能接受一个男仆的食物？你要是我的女儿，就应该饿死！
结果，这女儿饿了七天，真饿死了。
这个传闻是海瑞的一个政敌在奏折里写的，控告海瑞无故饿死亲女。具体细节可能有所夸张，但恐怕也绝非子虚乌有，海瑞以及谢氏，即便没有饿死亲女，亲女的夭折也应该跟他们的苛严有关系。
再说海瑞妻妾成群。
在这一点上，海瑞让人很困惑，甚至说人格有些分裂。一个标榜连两斤猪肉都吃不起的人，居然有“三妻两妾”，野史的说法更夸张，有的说是“七娶”，有的说是“九娶”。
是他人性的弱点在作祟，还是他骨子里留有望族大户的传统，没人说的清楚。
关于“海瑞尽孝似禽兽”，主要就是针对这个来的。为了在谢氏面前尽孝，在海家，谢氏永远是对的，他的这些个妻妾永远是错的，弄到最后，这几个妇人不是被休，就是上吊。
海瑞第一个夫人许氏，为海瑞生有两个女儿，嘉靖二十五年，因为婆媳矛盾被休。
二婚娶潘夫人，一个月，潘氏即被休弃，理由同上。
接着又娶王夫人，为海瑞生了个儿子后，自杀，理由除了同上，可能还有受不了海瑞病态的省吃俭用。
在王夫人自杀前十一天，海瑞的小妾韩氏早一步解脱，上吊自杀。
折腾成这样还没完，后来海瑞又纳了至少两个妾，一个就是问题中说的，七十还纳了个年轻漂亮的小妾“方艾”。
为此，当时有人就说了，纳妾是要钱的，收婢女为妾需白银五十两，讨一个妾需百两以上，一般需要三百两，另外还要付媒婆赏钱。
海瑞的钱哪来的？难道是不吃猪肉省下来的？
不怕死，清廉到令人发指的海瑞就这么需要女人？
总之，在女人这个问题上，海瑞离圣人很远，离禽兽很近。
