谈到这个中国篮球很多人第一时间会想到姚明,毕竟姚明是中国篮球最有名气的球员。但是中国男篮另一位球员王治郅也为国家做了很多贡献,如今两个人都早已退役,一个成为了篮协主席,一个成为了八一男篮的主教练,都在继续为中国篮球的发展做着努力。
姚明曾多次在公开场合表达对王治郅的敬佩,他说的最多的一句话就是“你王治郅没有我姚明你还是王治郅,而我姚明没有你王治郅就不是今天的姚明。”彼时的王治郅是中国最有天赋最有希望的球员,无论是在八一队还是国家队都如鱼得水,是中国男篮的代表性人物。少年时的姚明一直把王治郅当做追赶的对象,直到去NBA之前姚明的水平还在王治郅之下。”
2002年两个人的命运发生了转变,王治郅因为要在美国争取合同打夏季联赛与国家队发生了冲突,亚运会因为王治郅的缺席中国男篮输给韩国,王治郅也遭到国家队的开除。王治郅和国家队闹的两败俱伤,而姚明在这一年被选中状元从此在NBA顺风顺水。直到2006年王治郅才回国打比赛,这个时候他和姚明在中国男篮的角色已经互换了。姚明之所以一直感恩于王治郅,除了王治郅是他学习的目标外,更多的原因是因为王治郅做为闯荡NBA的先驱者,他为姚明趟出了一条血路。被选中之后的王治郅因为体制原因在两年之后才突破阻碍登陆NBA,此后他开始与体制做着斗争,王治郅的斗争也为后来的球员谋取了实实在在的利益。因为有了王治郅的前车之鉴,篮协对以后的球员宽容了很多,这其中最大的收益者就是姚明。姚明之所以能在NBA顺风顺水,和王治郅有着密不可分的关系。
因为王治郅事件,中国球员在登陆NBA的过程中变得顺风顺水,姚明、巴特尔选中之后就直接登陆NBA,易建联更是在选秀前就直接去美国训练,姚明和易建联在NBA期间没有回国打亚运会,篮协也表示支持,而周琦、丁彦雨航在登陆NBA的过程中国家队也是鼎力支持。
北京奥运会成为姚明在中国男篮的谢幕演出,姚明在2011年宣布退役,在退役仪式上他再次感谢了王治郅。而王治郅在三年后也退役了,2016年时任国家队主教练的宫鲁鸣为曾经的爱徒办了一场退役仪式。在那之前宫鲁鸣和网易的一位记者聊天时问这位记者,谁是对中国男篮贡献最大的人?这位记者愣住了,关于这个答案大家第一时间想到的都应该是姚明,宫鲁鸣沉默了一会说道“为什么不能是王治郅。”
宫鲁鸣那个时候是从整个篮球发展的角度看的,做为运动员王治郅和姚明都为中国篮球做着巨大的贡献,王治郅从1996年初次登陆奥运会帮助中国男篮打出最好成绩到2013年男篮最低谷的时候,已是36岁老将的他还在苦苦支撑着中国队,王治郅做为一个老兵一直坚守着中国男篮,见证了中国男篮的辉煌和低谷。也正是有了他当年在NBA趟出来的那条路,才推动了中国篮球的发展。2010年,广州亚运会上,姚明和易建联都还在美国,是33岁的王治郅用一己之力帮助中国男篮夺冠,赛后他被队友挂满12面金牌,顶礼膜拜的场景足以说明他在中国男篮的地位。