【天可汗唐太宗李世民】中国历史上第一位被称为天可汗的是唐太宗李世民。可汗又称大汗，是古代北亚游牧民族柔然、突厥、吐谷浑、铁勒回纥、高昌回鹘、契丹、蒙古等少数民族对其最好高首领的敬称。最早始于402年柔然首领社蝓统一漠北后的自称。唐太宗被称为天可汗代表着成为当时天下的共主。
【太宗的铁血征战】太宗时期，唐朝猛烈的拓宽边界，征讨北方各个民族，李世民先后派重兵攻打东突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀、高句丽、龟兹、印度，并取得了很大的胜利。还活捉了草原帝国的最高统治者颉利可汗。这些辉煌的战绩彻底征服了北方各游牧民族，各个民族共尊唐太宗为天可汗。
【唐太宗的民族政策】唐太宗被称为天可汗的另一个原因就是实行了一个公平的民族政策。他将各部族人民和汉人放到一个平等的地位上对待，通过设计州府，封赏，和亲等政策拉近了各民族之间的距离，加速了民族融合。贞观23年唐太宗逝世，在得知天可汗驾崩的消息后，各族在朝为官的贵族和前来朝贡的使者悲痛万分以剪去自己的头发甚至划破面孔、割掉耳朵等方式表达对太宗的思念，少数民族将领阿史那社尔等人更是要求从驻地赶回长安，请求杀身殉葬。松赞干布也上书继任者高宗李治说：先帝刚刚驾崩，天子新立，臣子如果有不忠的，我将率兵赴难，为您铲除恶党。
唐太宗后，唐高宗、武则天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗也被称为天可汗。
后来的皇帝不再被称为天可汗，一是因为唐朝国力的衰弱，朝廷对地方的管控力度削弱，二是因为一些游牧民族通过多年的修养生息和自身实力的加强，不再满足于草原的资源，更向往中原地区富饶，在中央弱而地方强，就没有这种各民族其乐融融的情景出现了，皇帝也不会被称为天可汗。
