东北寒冷的天气让人类也很难保持温暖。那么狗在冬天是如何保暖的呢？狗的神奇皮毛是其中一个因素。大多数生活在寒冷天气地区的犬类皮毛较厚，体型较大。但是帮助它们保暖的不仅仅是皮毛。 它们的皮毛可以防止体温散失。它们毛发的表层被称为反射层。在寒冷的天气里，狗的毛会竖起来，像毯子一样挡住热量，使狗保温隔热。
在温暖的天气里，它们的皮毛正好相反。狗会脱下冬毛，这样在炎热的月份里它们会凉快一点。 毛发从皮肤内层的毛囊中生长，一个人的每个毛囊只有一根头发。而在狗身上，毛囊有时会长出许多毛发。狗依靠它的皮毛根据温度来帮助调节自己的体温。一些经常下水的狗有一种防水的皮毛。像寻回犬和纽芬兰这样的狗有防水的皮毛。它们有非常活跃的油腺来保持皮肤柔软，皮毛光滑。
底层毛是离狗皮肤最近的一层毛发，许多毛发从一个毛囊中生长出来。底毛非常柔软，像棉花一样，这层保护狗免受寒冷的温度。底毛的厚度因不同的狗品种而异。 还有比底毛更厚更长的毛，这是狗的主要皮毛，保护狗的皮肤免受表面损伤，并在寒冷条件下增加了一层隔热层。 胡须来自眼睑和鼻口区域的毛囊。这些毛发更像是感觉触角，帮助狗对它们脸接触到的东西做出反应。
狗根据季节换毛。脱落的发生取决于温度和阳光。白天越长，温度越高，狗会脱下绒毛，这样它们就可以在天气变暖时保持凉爽。当天变短和变冷时，狗会脱下它较浅的夏毛，长出它较厚的冬毛。冬毛是为了让狗身体保暖。狗皮肤上的肌肉使皮毛蓬松，它们获得了更多的保温效果。 虽然狗的皮毛很重要。但流浪狗的皮毛干燥、发痒、柔软，这可能是影响健康问题的征兆，从寄生虫到甲状腺疾病、荷尔蒙失衡，或者缺少食物和饮水。这会破坏狗毛的保温效果。
狗的体重和它们的体温有关联。研究中发现瘦狗比胖狗更能保持体温。在这个问题上没有太多的了解，但是人们相信狗超重和体温降低之间有关系。 大狗比小狗体温低。胖狗比瘦狗体温低。温血哺乳动物消耗大量能量来保暖。体温较低的狗没有消耗那么多能量，因为它们的体温需求较低。
在东北寒冷的温度下，狗的身体通过体温和皮毛保护自己。它们的脚和腿与雪接触最多。当人的四肢接触到寒冷时，我们的身体会切断手脚的血液供应，以保护我们的重要器官，这会导致冻伤。对狗来说，它们的身体不会停止对脚和爪子的血液供应。 狗的身体会带着温暖的氧气进入四肢，紧挨着离开四肢的冰冷未充氧的血液，这样它们的四肢就不会失去热量。这也防止了冷血回到它们的身体。虽然没有很好的研究，但是相信有某种动脉和静脉热循环系统可以帮助它们在寒冷的天气中生存。
也有理论认为，狗的脚上可能有一种不同于身体其他部位的脂肪，这有助于保持脚部温暖。这种脂肪可能允许细胞发生变化，帮助它们耐受较低的温度。 日本科学家利用电子显微镜研究了狗爪子的内部结构。有种静脉网络叫做“米拉比尔网”，设法让狗的腿和爪子保持恒温。动脉和静脉的紧密联系使得热量可以从一个血管传递到另一个血管。当它们静脉中的血液因接触冷空气和冰冻的地面而变冷时，来自心脏的温暖血液传递热量，温暖血液返回身体。
当狗爪子保持恒温时，这可以防止狗的体温下降。其他动物也有类似的系统。海豚的鳍里有这个循环系统，企鹅的喙、翅膀和腿里也有。北极狐的爪子上有厚厚的硬毛，这有助于它们的爪子底部远离寒冷的地面。它们的脚垫含有结缔组织和脂肪，能够抵抗零下35度的冰冻温度，保持脚部和爪子的组织温暖。
东北也有适应寒冷天气下的狗品种: 西伯利亚哈士奇，以在最冷的北极地区拉雪橇而闻名； 安纳托利亚牧羊犬在寒冷的环境和恶劣的天气中表现非常好；萨摩耶犬、波美拉尼亚犬在冬季条件下表现良好； 秋田犬在冬季天气下能捕猎熊，因为它们有厚厚的皮毛； 爱尔兰猎狼犬在寒冷的天气里表现很好，它们在爱尔兰猎狼； 金毛寻回犬——它们的皮毛是为所有天气条件设计的； 古老的英国牧羊犬，在寒冷的天气里健康成长，它们有厚厚的白色和灰色皮毛； 圣伯纳犬，以拯救寒冷的瑞士阿尔卑斯山失踪人员而闻名，最出名的是脖子上挂着一个威士忌桶； 阿拉斯加雪撬犬，在寒冷的气候下比温暖的气候下生存的更好；德国牧羊犬——有双层毛发，可以抵御寒冷的天气；纽芬兰犬，经常下水，能很好地忍受寒冷的天气； 卷曲的皮毛寻回犬，热爱水的耐寒狗，厚防水层可以抵御恶劣天气 ；藏獒，青藏高原用于狩猎和保护的大狗，能承受最冷的温度； 大瑞士山狗，起源于瑞士，是一种户外工作犬；伯尔尼山狗耐寒、强壮、结实，能在寒冷的温度下茁壮成长。
