在宋朝时代，女子的出生就像是一种注定的遭罪。他们以古老遗传的方式，残忍地剥夺了女人本身的自由，至殊女人的命运一生坎坷不平。女子的婚姻一事直接是由父母们支配作主的。

一些女孩子自出生后，就会被父母们以娃娃亲的仪式，以媒妁之礼为女孩指定了终身非嫁的夫家了。有的在订不上娃娃亲的合适，他们也会赶上在幼年的年龄里，会想办法订上一门童养媳的亲事，为女孩锁定了婚约。有的孩子在腹中还未出世，也以被父母们互相之间，都以孕腹为证以指配了婚史。一但被指了姻亲女子，身份等于是有婆家，日后就不愁没人要了。

尚若一个女子在16岁前，还没有找到一家婆家订下婚事，还没嫁出去的那等于是当今的“大龄女士”一样，难找男朋友的情况了。

过去的女子身份很低微，又不能“抛头露面”的去干活。所以她们在娘家也许是一种负担。嫁给了夫家只能是在家里相夫教子的份儿。因此，娘家人是想早早地送女儿出嫁，免得在里白养着。

万一是嫁不出去的话，父母兄长是不喜欢她留在娘家里的，觉得是种丢人现眼的耻辱，留在娘家会遭受很不好的对待的。

宋朝坚守“多子多福”的文化观念，早婚早育有益于传宗接代。

古人遵守“不孝有三，无后为大”的传统文化观念。

关于女子的结婚年龄规定，在宋初，延续唐朝的制度：“凡男年15，女年13，并听婚嫁”。

后来更改为：男16周岁，女14周岁，可以婚嫁。

宋初人口只有三四千万，因此提倡早婚，后来由于人口大量增加，因此结婚年龄也随之调高一岁。但无论如何，十六岁未嫁，在宋朝肯定是大龄剩女了。

当时之所以有很多的女子年纪大了也没有嫁出去并不是因为她们自己不想要成亲。

有时候也是跟社会风气有关联的。当时那个朝代是比较富裕的，所以形成了一种奢侈的风气。

大人们往往需要有很多的嫁妆才能让自己家的女孩嫁出去，而有时候人们并拿不出那么多的钱。所以有一些女孩子留来留去便嫁不出去了

其实，这个问题又牵涉出另一个问题：“为什么古人结婚早？”“古代朝廷为什么鼓励早婚？”

在古代，女子13岁，男子16岁就可以结婚。甚至，朝廷都会下文规定不得超过这个年龄再结婚，否则，还会受到处罚。为什么会出现这种情况呢？

在古代，人口比现在少的多。而当时种地又是最主要的收入来源。而当时的亩产不高，只能靠多种地来提高收入，这就需要更多的劳动力。这种情况，在建国初期得很长时间里也存在。那时候，家里儿子多的，在村里都很牛气。不仅能多挣工分，打架也不怵。

对古代朝廷来说，人口也是好东西。当时等待开拓的荒地也是多得是，只是缺少劳动力。于是，朝廷和民间都特别急需劳动力。于是，大家都鼓励早结婚。早结婚，就能早造人。家里人口多了，劳动力就多了。同时，民间的人口多了，朝代的税收也就多了，兵员和劳动力（古人要服徭役）也更富裕了。于是，朝廷非常鼓励早结婚，鼓励多生孩子，最好多生男孩（男人就是劳动力和兵员）。

举例：你看三国时期，魏国占有全国一大半人口，自然不怕蜀汉和吴国。而蜀汉因为人口少，底盘小，再怎么努力，也不可能统一全国。也是因此，刘备集团打仗的时候，经常会迁徙人口，抢占人口资源。

回归正题。宋朝时，16岁的少女肯定不算大龄剩女的。虽然，朝廷规定的结婚年龄在十三四岁。但是，晚两年结婚的也大有人在。毕竟，宋朝只是规定最低结婚年龄为男方不得早于15岁，女方不得早于13岁，没有说晚婚会被处罚。普通人家里又不是有皇位需要继承，也不会这么早结婚。

宋朝的司马光等人还提出，男子结婚年龄应该在17-30岁；女子结婚年龄应该在14-20岁。而根据华中师大郑丽萍《宋代男女初婚年龄探析》中分析，宋代女子结婚最多的年龄段是16-20岁。

所以，16岁不是大龄剩女。

（文|勇战王聊历史）

宋朝是一个很神奇的“皇帝与士大夫共治天下”的朝代，文人的地位空前高涨，人们的生活富裕而又高雅，就连女子的受教育程度和地位也很高。女子的知识水平普遍提高的同时，结婚年龄也比以前的朝代要大，16周岁未嫁的“大龄剩女”比比皆是。

关于女子的结婚年龄规定，在宋初，延续唐朝的制度：“凡男年15，女年13，并听婚嫁”。

后来更改为：男16周岁，女14周岁，可以婚嫁。这样的结婚年龄，和今天的婚姻法规定，男年满20周岁、女年满20周岁，可以结婚相比，已经是早婚了。

尽管宋朝规定女子14周岁可以结婚，但实际情况是，宋朝女子结婚一般都比以前的朝代都晚，十四、十五岁结婚的很少，16岁以上的“大龄剩女”则比比皆是，真是普遍存在18岁左右才结婚的现象，就像当时第一才女李清照，也是18岁时才嫁给丈夫赵明诚的，比李清照还晚结婚的女子就很多了。

造成 宋朝女子普遍结婚较晚，16岁以上大龄剩女比比皆是的原因，大致有以下两个方面：

一是宋朝只规定女子最早的结婚年龄，没有规定晚婚年龄，对女子晚婚也不进行处罚，不像以前的朝代，对女子超过几岁不结婚，就会受到处罚。比如南北朝时规定“女子十五不嫁，家人坐之”，意思是女子15岁不出嫁，家人就等着坐牢吧；唐朝唐太宗时规定，“男20岁，女15岁以上无夫家者，州县以礼聘娶”，意思是女子到了15岁不结婚，国家替你找对象。可见，在唐朝以前，15岁就算大龄女子，如果不嫁，就会受到处罚。而宋朝却没有这样的规定。

二是宋朝皇帝与士大夫共治天下的局面，造成男子大都尽力准备参加科举考试，入朝做官，待考取功名才娶妻成家，所以宋朝男子的结婚年龄比较晚，这样，相应地，女子的结婚年龄也跟着推迟了。所以16岁未嫁的女子，就成了大龄剩女了。

很多人都觉得，古代人早婚早育，一大半的原因都是战争的纷繁，导致国家为了激烈人口增长，规定百姓早点结婚，早点生子，早点为国家做贡献。这点确实没错，但为什么在社会经济发达，国泰民安，战争冲突较少的宋朝，也做出14岁的少女必须结婚，16岁未嫁就成大龄剩女了呢？今天我们就来探讨这个有意思的问题。

宋朝坚守“多子多福”的文化观念，早婚早育有益于传宗接代

古人遵守“不孝有三，无后为大”的传统文化观念，这种文化思想贯穿了整个封建社会时代，而宋朝亦把传宗接代，多子多福，早婚早育，人丁兴旺视为一件至高无上的荣耀事情，承载着中国古代婚姻的目的，这种说法早在《礼记·昏义》中有记载：

婚姻者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。

古人将结婚视为维系宗法关系的重要举措，更将人丁兴旺看做是家族繁荣昌盛的标志，且有了好的婚姻，才能上对的祖宗，下对的起子孙，可见这种观念的深入。而在结婚年龄上，宋初采取的婚姻年龄继承了前代，据《名公书判清明集》中记记载：

男子十五岁，女子十三岁得婚嫁。

在社会贸易发达，经济文明程度高，社会开放程度宽容的宋朝，仍然逃不过封建礼教的束缚。到了南宋时期，由于人们的思想观念发生变化，反映在结婚年龄上，就将男女的婚配年龄提高了一岁，据朱熹的《朱文公家礼》记载，将男子十六岁，女子十四岁加以立法，并规定执行。

婚姻，对于组建家庭，生儿育女，拉动人口增长有着重要的作用，宋朝鼓励百姓尽早结婚一方面可以更快增加家族人数，壮大家族力量，以便更好的从事农业生产，商业发展等，而对于皇室贵族来说，尽早结婚更是诞育皇嗣，稳定国家政权关键举措，如宋仁宗于15岁大婚，娶了第一任皇后郭氏，后来又纳妃，但却始终没能培育出子嗣继承皇位。

所以说，在宋朝这样一个国泰民安的社会，为什么过了16岁未嫁就被称为剩女，很大程度上都是因为宋人过于遵守传统观念，而导致他们对剩女的观念所改观。

在古代，女孩子十六岁，男孩子十八岁就到了法定结婚年龄，这是因为女孩子在十六岁就发育成熟了，那时候的女孩子又不参与科举和为官，所谓女子无才便是德，结婚生孩子，做家务是女人的本分，所以女孩子就早早的结婚了。

这是当时的政府感觉到了人口危机。古代人口本来就不多，古时候一个国家总人口也就几千万人。为了鼓励平民早生早育和维持人口资源也能招到适龄的足够的兵源，所以古时候法定结婚年龄普遍在14岁到16岁。

因为古时候人口本身就不多，所以就有政策支持结婚。到了一定年龄未婚的女性人口，全家人就需要向政府缴纳单身税。而且这个单身稅是普通家庭无法承担的。可能全家人一年的收入加起来还不够缴单身稅。所以古时候很多普通人在儿女还未满14岁就把女儿嫁出去了，因为当时女性人口年满14岁还未嫁人全家人就需要向政府缴单身税，未满14岁嫁人这也避免了缴单身稅带来的家庭压力。

古代很多朝代都因为这个政策，很快的就恢复了全国人口。国家也能很快恢复人口年轻化，对于国家而言也能快速地更换年轻的新鲜血液。

古代女子及笄就意味着可以成家了，如果过了这个年龄就可能被当作大龄剩女。

个人感觉有以下几个原因：

一、这是宋朝社会整体都是这样认知的，女性结婚最佳年龄是十五岁，过了这个年龄就在向大龄剩女的道上进发。

二、古人普遍寿命短，宋代平均年龄30岁左右，所以这么低的平均年龄不早婚如何繁衍后代呢？但这其实是个恶性循环，早婚造成了人体质不好，小孩的死亡率很高。

三、宋代周边群狼环伺，常年打仗，人口锐减，所以也必须早点结婚，促进人口的增加。

而且，历朝历代对婚姻都有一定的规定，其中也不乏女子到了结婚年龄不结婚就强行婚配，或者处以罚金的例子。比如《汉书》中就有记载，到了规定年龄不结婚，要处以五倍的赋税，想一想这五倍的税没几家能承受得起的。

再者宋代是对女子最严苛的朝代，在程朱理学的压迫下，女子的话语权越来越低，所以这种规定女子是无力反抗的，只能早早就嫁人了。

因为古代人口平均寿命比较短，战争、疾病、饥饿都有可能是造成死亡的原因，当政者多有鼓励生育，所以平均结婚年龄比较，大多数女性在13岁就有性特征，父母也会开始安排相亲，15岁左右基本就婚配了，所以16岁没嫁的家里都会催婚，自然就感觉成大龄剩女了