因为襄阳之战，不仅仅是一座城池的保卫战，而是蒙宋之间的大决战。为了解襄阳之围，南宋把精锐部队都押上去了，故而襄阳失守，意味着南宋最精锐的军事力量被歼灭。

南宋帝国的防御力量，主要集中在三大军区，分别是四川、京湖、两淮。四川自遭到蒙哥入侵后，又加之刘整叛降，已无实力可言。在京湖与两淮战区，又以京湖战区最为重要，守卫京湖的重心在于襄阳、樊城。

自从孟珙在1239年收复襄阳、樊城后，便指出这两座城池的重要性：“襄、樊为朝廷根本，今百战得之，当加护理，非甲兵十万不足守。”此后，襄阳、樊城在孟珙的精心经营下，防御工事几乎无懈可击。据吕文德的说法：“襄、樊城池坚深，储粟可支十年。”孟珙所经营的襄阳、樊城与余玠经营的钓鱼城一样，都是经典之作，在两位名将去世后，都发挥了巨大的作用。虽然襄阳城与钓鱼城未能拯救南宋，但至少大大迟滞了南宋的灭亡。

对于襄、樊的重要性，还有一个人看得十分明白，此人便是已担任蒙古南京宣慰使的南宋降将刘整，他对忽必烈建议说：“攻宋方略，宜先攻襄阳。若得襄阳，则浮汉入江，宋国可平。”忽必烈遂诏征诸路人马，命南都元帅阿术与刘整经略襄阳。

为了进攻襄阳，刘整又向阿术献策，造战船五千艘，训练水兵七万人。阿术接受建议，招募水军，日夜训练，风雨不懈。刘整在南宋时得不到重视，还被整，到了蒙古后却如鱼得水，忽必烈又提拔他为都元帅，与阿术平起平坐。刘整再出奇谋，在白河口修筑堡垒，以切断襄阳城的运粮通道。

准备就绪后，蒙古开始发动围攻襄阳之战。

襄阳之战，是蒙宋战争中最为旷日持久的一战。从咸淳三年（1267年）蒙军围城，至咸淳九年（1273年）襄阳陷落，前后总计六年。这是一次蒙宋大会战，双方都投入庞大军队，在战争过程中也不断增兵。这次会战不并局限于襄阳一城，而是以襄阳为中心的大区域战争。

襄阳南宋守将是吕文焕，他的顶头上司是其兄京湖制置使吕文德，兄弟俩皆一时之良将。咸淳三年（1267年）阿术与刘整发动襄阳之战后，警报传至临安，竟然被贾似道扣下不发，皇帝还蒙在鼓里，南宋也错失救援襄阳的最好时机。次年（1268年）阿术又统兵包围樊城。

尽管襄阳与樊城均固若金汤，一时间蒙古军也难以攻下。吕文焕也组织士兵主动出击，攻打蒙古人的沿山诸寨，然而损失惨重，以失利而告终。

咸淳五年（1269年），蒙古发民兵两万赴襄阳前线。阿术在樊城外鹿门山再筑城堡，显然意在长期围困。京湖制置使吕文德派都统制张世杰前往阻击阿术，但在赤滩浦被蒙军击败。而后阿术又派遣一万五千人，扼守住万山、射垛冈等几处通道，试图完全切断襄、樊与外界的联系。

此时，南宋朝廷的援军终于姗姗来迟，但没有发挥什么作用。沿江制置副使夏贵，率三千兵船进援襄阳。夏贵水师行至鹿门山，遭到蒙军水师的阻击，损失两千多人。接紧着，另一支由范文虎指挥的水师也败走。

更糟糕的是，在大战关键时候，京湖制置使吕文德病逝于鄂州。

在襄、樊陷于苦战之时，权臣贾似道还在过着他的逍遥生活。一天入朝时，皇帝突然冒出一句：“襄阳被围三年，如何是好？”贾似道装腔作势道：“哪有这回事，北军早已退了。”当他得知皇帝是从一个宫女那儿得悉的，竟然诬告宫女与人暧昧，逼她自尽。

襄、樊被围三年，已是十分危急，可是贾似道还要弄权。他命京湖制置使赵庭芝往援救襄阳，又派范文虎去制衡赵庭芝，致使救援行动一拖再拖，毫无进展。

与南宋援军的拖拖拉拉相反，蒙古不断增兵襄樊，忽必烈把宿将史天泽调往前线。史天泽添筑长围，襄阳与外交通断绝。到了咸淳七年（1271年），蒙古又从川蜀大举出击，以牵制京湖宋军。范文虎率两淮舟师共计十万人救援襄樊，又以失败而告终，损失惨重。这一年，忽必烈改国号为“元”，元朝的历史开始，而宋朝却已走向尾声了。

在外无援军的情况下，襄阳守将吕文焕，樊城守将范天顺、牛富苦苦支撑。此时两座城池情况越来越困难，所赖两城积粮颇丰，尚得以维持，只是生活日用品奇缺，军民生活极其艰苦，伤亡也越来越大，军队与物资都得不到补给。

无论再坚固的城池，也禁受不住旷日持久的消耗。咸淳八年（1272年）三月，元军取得重大进展，攻破樊城外防线。在此危难时刻，民兵的表现倒比朝廷正规军要强，张贵、张顺率三千民兵竟然突破元军的重重封锁，进入襄阳城。张贵入城后，复派两人冒险赴郢州，向范文虎求援，意在夹击元军。岂料张贵冒险出击，范文虎的援军并没出现，加上叛徒泄露情报，遂陷入元军重围，力战而死。

对襄、樊守军来说，更糟的事情出现了。回回人亦思马向元朝献上新研制的巨石砲，俗称回回砲，可以抛出巨大的石块，用力省而射程远，威力巨大。忽必烈如获至宝，马上将回回砲送抵前线。

咸淳九年（1273年）正月，在回回砲的猛轰下，樊城在坚守四年多年，终于被元军攻陷，范天顺、牛富以死殉国。樊城沦陷后，襄阳更是势孤力单，元军将回回砲送到襄阳城下，全力攻城。吕文焕已是心力交瘁，对朝廷的无所作为更是痛恨。他没有像樊城守将那样殉国，而是选择了投降。

历时近六年之久的襄、樊保卫战，终以悲壮的方式而告结束。

在襄阳战役中，京湖战区的精锐损失殆尽，前去救援也两淮兵马也伤亡颇多。抵抗蒙古进攻的三大战区，残了两个，只剩下两淮稍存实力。更要命的是，襄樊一战，朝廷救援不力是致使两城失守的主要原因，贾似道这个奸臣，在国家存亡关头，仍只图自己利益，仍然在玩弄权术。如此结局，可以说令将士寒心。

公元1274年，即宋咸淳十年，元至元十一年，蒙古大举南侵。当时长江沿江诸州很多将领都是吕文焕的部下，对贾似道控制的朝廷完全失去信心，纷纷投降元军。贾似道硬着头皮上场，宋军最后十三万精锐也报销掉了。尽管贾似道遭流放被诛，南宋帝国灭亡的命运已经难改变了。

从公元1235年开始宋蒙之间的军事同盟破裂之后在襄阳开战以来，一直到公元1273年襄阳守将吕文焕投降元朝，前后历时长达38年。

在这段时间内，共中间经历了襄阳城的失守与收复、再失守与再收复、蒙古南宋各自的内乱甚至内战、双方尔虞我诈的谈判、打打停停的消耗各种事端是层出不穷。宋蒙（元）双方为了争夺这个历来被称为兵家必争之地的水路交通要塞，几乎集中了当时世界上最精锐的骑兵和水军，动用了当时能找到的一切先进武器，双方死伤人数超过40万人。

宋元襄阳之战先后可分四个阶段，通常说的襄阳之战也指最后一个阶段，是元朝统治者消灭南宋统一中国的一次重要战役，是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。这次战役从南宋咸淳三年（1267年）蒙将阿术进攻襄阳的安阳滩之战开始，中经宋吕文焕反包围战，张贵张顺援襄之战，龙尾洲之战和樊城之战，终因孤城无援，咸淳九年（1273年）吕文焕力竭降元，历时近6年，以南宋襄阳失陷而告结束。

襄阳失守后，南宋军队的战斗力急剧下降，促使忽必烈下最后灭宋的决心。1274年，元军集兵襄阳，一路南下，势如破竹。到1276年攻下宋都临安，尔后又用3年的时间，就完成了元的统一。

襄阳在基本上没有什么有效救援的情况下，抗击蒙军优势兵力的围攻达五年之久，显示出了一方重镇在南宋国防体系中的支柱地位。

襄阳城破与南宋的迅速灭亡其实是扯不上关系的。失了襄阳的南方政权也不止南宋一个，比如三国时期的孙刘联军，再比如淝水之战时期的东晋，都是没有襄阳的。也没见它们和南宋一样丢了襄阳立刻就被灭了。事实上即使是南宋，在忽必烈大举围攻襄阳、樊城之前，襄阳就已经丢过一次了。那在是蒙古灭金的第二年（公元1235年），当时窝阔台汗以南宋违约为借口，主动挑起了侵宋战争。蒙军在川陕、荆湖、淮河三个方向同时向南宋发动猛烈进攻。其中在荆湖战场上，蒙军几乎是不费吹灰之力就拿下了襄阳。

蒙军攻陷襄阳后，继续南下，将南宋的整条荆湖防线完全打穿。襄阳以南的随州、郢州、荆门军、枣阳军、德安府全部沦陷（长江以北全部沦陷）。蒙军饮马长江，并且还准备渡江南下，攻打荆湖重镇鄂州。当时是名将孟珙挺身而出，先后在江陵、黄州大破蒙军，接着又乘蒙军后撤之际，派兵收复了蒙军主动弃守的襄阳。后来孟珙看出了襄阳城的重要性，建议朝廷以襄阳为中轴，建立了一条东起淮河，西至巴蜀的防御体系。宋朝在此后的时间，利用这条防御体系与蒙军对峙了将近四十年。

备注：这条防线也是不孟珙首创，当年岳飞抗金时，就是这么部署的。

（引用地球知识局的图片，侵权自删）

从孟珙收复荆湖失地就可以看得出来，宋军只要指挥得当，打退蒙军还是可以的。襄阳城丢了，再夺回来就是了，天塌不下来。关键还是要看人！南宋在蒙宋战争前期，将才济济，正是因为有这些不世出的名将，才使得南宋在蒙古的全面战争中挺下来。但是到了后来，奸臣当道，忠臣被百般排挤。能人志士要么被残害而死，要么被排挤到蒙古那边去了，南宋岂能不完？

说到能人志士，这里要重点提一个人，南宋叛将刘整。

这个刘整是北方人，早年南下投宋，在孟珙账下任职。后来因军功升至泸州知府兼潼川路安抚副使，结果遭到同僚嫉妒。后来吕文德诬告迫害刘整，欲致他于死地。刘整知道后，惊恐不安，派人到临安向朝廷上诉，然而却投诉无门。于是刘整只得暗中与蒙古联络，最终降了蒙古。

刘整降元后，被忽必烈任命为夔路行省兼安抚使，颇为重用。随即他向忽必烈建言：欲灭南宋，必先取襄阳！

忽必烈感到很奇怪，问他为什么？刘整向忽必烈解释：元军与宋军在两淮、荆襄和巴蜀一线对峙。两淮多水网，不利于蒙古骑兵作战；巴蜀地区多高山，宋军只要凭城死守不出，元军也很难拿下。相比之下，中路的荆湖战场是一个软肋，并且襄阳还位于软肋的最前端，很容易受到攻击。如果元军首先拿下襄阳，荆湖战场就失去屏障了。元军可以依此为突破口，将南宋的千里防线从中撕开，使四川和江东不能相连。接着元军再兵分两路，一路由荆湖向西攻巴蜀，一路由荆湖向东攻江东。如此一来，南宋必亡！

备注：刘整向忽必烈建言之前，元军侵宋还是以总体战为主，荆湖战场并不是主攻方向。比如蒙哥汗大举攻宋，采取的就是北路军直插鄂州，中路军取重庆，南路军偷袭长沙。结果三路攻击都不顺，蒙哥汗还在重庆的钓鱼城被打死。这就表明元军在刘整投降之前，还是想先拿下巴蜀，从长江上游迂回包抄南宋。并没有先拿下荆湖，从荆湖灭宋的思维。

刘整向忽必烈积极建言灭宋之时，南宋方面在干什么呢？首先是宋理宗驾崩，先天发育不良的弱智皇帝宋度宗登基。因为贾似道曾经帮过他（帮他登基），所以他对贾似道这个大奸臣极其信任。把军国大权都交给他来执掌。这样一来，原本就被贾似道弄的暗无天日的南宋朝廷，就更加的腐朽不堪了。

贾似道上台前，他就残害正直的大臣，尤其是一些抗蒙将领都被他关进了监狱。比如抗蒙名将向士璧、曹世雄都被贾似道害死在狱中。刘整也是因为向、曹二人的死，才决心投降蒙古的。在迫害忠良的同时，贾似道又大肆提拔一些只会阿谀奉承的人，用这些庸才来代替被他迫害致死的忠良的位置，从而完成对南宋军政各界一次致命的大换血。

等到大权独揽后，贾似道搞了一套以公田法用于填补军费的臭招，结果这个公田法严重得罪了江南官僚地主的利益（强制没收官僚地主的土地）。导致元军还没有打来，江南的官僚地主们就已经盘算要怎么倒向了元朝了。后来襄阳城被攻陷，元军顺汉江东下时，沿途州府纷纷望风而降，根本就没有官绅愿意为南宋朝廷卖命。除此之外，贾似道这厮又加大了和籴的力度（和籴就是官府向老百姓强征粮食，相当于明抢），对老百姓层层贪污勒索。搞的老百姓苦不堪言，民心思变。

这副德行的南宋岂是元朝的对手？于是忽必烈采纳了刘整的建议，任命他为元军都元帅，让他负责攻宋一事。刘整到任之后，制定了一套围攻襄阳、樊城的战术。具体措施就是一个字——困！

元军首先切断了襄阳与东面枣阳的联系，并在襄阳城东的白河口、鹿门山筑堡。使淮西的宋军不能增援襄阳；接着又将襄阳与樊城的交通截断，并在两城的外面构筑堡垒体系，把襄阳变成孤城；最后切断汉水与襄阳的交通，进一步收缩紧，拔掉襄阳城外的小据点，将襄阳彻底变成一座孤城。围城期间，驻扎在襄阳附近的南宋军队多次与元军爆发野战，拖延了元军围城的进度。但是由于没有支援，最后都被元军消灭。

元军围困襄阳、樊城，宋朝也不是完全没有支援。在奸相贾似道的组织下，南宋组织了两次救援襄阳的行动，结果都被打退。元军在围困襄阳四年后，得到了当时世界上最新式的武器——回回炮（巨型抛石机）。

利用这个回回炮，元军攻陷了樊城。困守在襄阳的吕文焕（吕文德的堂弟，就是诬陷刘整的那个吕文德）又坚持了一段时间后，弹尽粮绝后，向元朝投降。（樊城守军是力战而亡，全军覆灭）

襄阳、樊城失陷后，荆湖门户洞开，形势急转直下。这一次又跟端平二年一样，元军沿汉水长驱东下，席卷了整个长江北岸。不过当年有名将孟珙力挽狂澜，这一次则没有人能挽救南宋了。

首先元军拥有了自己的水师，是刘整训练出来的，战斗力还挺强。有了水师，元军再进攻鄂州，花样可就多了；相比于元军的进步，宋军可谓是大幅度退步！跟当年比起来差远了。除了没有了孟珙这种能够逆转战局的大将外，士气民心也都没有了。老百姓对元军就是既不欢迎，也不抗拒的心态。静观事态的发展。

在这种毫无抵抗的情况下，元军以水师强渡长江，于襄阳城破的次年，第一次攻陷了荆湖重镇——鄂州。将兵峰直指江东。至此，刘整为忽必烈制定的上阻四川、下达江左的战略目标得以实现。

（引用地球知识局的图片，侵权自删）

通过襄阳之战，可以得出三点结论：

第二、襄阳之战并不是简单的围城战。因为宋军在襄阳驻扎了一定规模的野战军。这些野战军在元军筑寨围城时，也会主动出击袭扰，破坏元军的各种准备工作。为了对付襄阳的野战军，元军也付出了相当代价。

第三、围攻襄阳的元军主要是北方汉人，其次才是蒙古人。毕竟水师只有汉人才能胜任，蒙古人不行。宋朝在统一战线这方面，做得不是一般的差！能打的人才都跑到蒙古那边了，南宋要是不亡国，就是见了鬼。

将以上三条总结来说，元朝和宋朝并非是在争夺一城一地的得失！在争夺襄阳这一点上，双方都是掏了老本。因此宋、元围绕襄阳的六年苦战，实际上打的就是总体战，堪比二战期间的斯大林格勒战役一样。南宋在这场总体战中败了，也就等于耗尽了南宋的兵力和财力。这对于本来就贪腐横行，老百姓怨声载道的南宋来说，是承受不起的失败。

当然了，元朝攻陷襄阳后，也不是立刻就灭了南宋。像李庭芝、陆秀夫、张世杰、文天祥这些忠良义士又给南宋续了几年命。但是绝大多数的官绅对抵抗不卖力，绝大多数的老百姓也认为事不关己。忠良义士的这种抵抗，终究也难成大事。

总的来说，襄阳之战对南宋的影响，除了军事方面之外，政治影响也是很大的。贾似道听说襄阳丢失后，第一反应不是夺回来，而是力主迁都，躲避蒙古人。试想，朝廷的宰相都是这副德性，南宋军民哪还有抵抗的信心？

至于说南宋的灭亡，其实是多种因素共同导致的结果，并不完全是军事上的失利。南宋的很多将领，比如刘整这样的，他们是因为受到政治迫害而选择叛逃元朝。当这些人在转投到蒙古后，打起南宋一点都不手软，毕竟憋了一肚子火。所以襄阳沦陷后，南宋的大溃败，实际上就是政治的大溃败，士气民心的大溃败。是宋朝几百年来的积弱以及内部的腐败问题的总爆发！襄阳城破只不过个非决定性的事件罢了。

在南宋末年，襄阳是个生死劫。拿下襄阳，蒙古人便长驱直入，直取临安，从而灭亡南宋。

那么，为什么襄阳一座小小的城市，会成为蒙古攻破南宋的生死劫呢？咱们从头说起。

首先要说明的一点是，就算襄阳是蒙古军打击南宋的生死劫，但是这个生死劫，也是直到最后时刻，蒙古人才发现的。

（襄阳之战地图）

蒙古进攻南宋，前后长达50年，先后进行了四波进攻。

第一波是在1231年，蒙古借道南宋地界，攻打金国的时候，因和南宋四川军民发生了矛盾，当时的蒙古主将拖雷试探性地进行了一次进攻。一个月之内，就连下南宋140多座城寨，打得非常顺利。后来这场战争以议和收场。

第二波是1234年蒙古以三路大军进攻南宋：西路四川、中路中原、东路两淮，其中中路进攻是重点。四川打得最顺利，两淮和中原打得不顺畅。尤其是攻打中原，虽然拿下了襄阳等七座城市，但是在南宋名将孟珙的带领下，不但在江陵打死了蒙古主帅阔出，而且还收回了襄阳。收回襄阳以后，孟珙组织人马对襄阳进行了极大的加固和完善，修缮城墙，准备武器，囤积粮草，达到了就算围攻襄阳十年，也拿不下襄阳的准备。

第三波进攻是1258年，蒙古人也是三路进攻：西路四川，南路广西，北路中原。西路进攻是重点。进攻中原的是忽必烈。忽必烈知道襄阳的厉害，他并没有直接进攻襄阳，而是选择进攻鄂州。不过最终连鄂州也没有拿下来。因为遇到蒙哥在四川被打死，于是他马上回撤争夺汗位，停止了对整个中原的进攻。

（蒙古人攻打襄阳图画）

蒙古停止第三波进攻，到1268年第四波进攻开始，这十年之间，南宋的军事状况发生了很大变化。当时防御力量最强大的本来在四川，广西也不错。但是南宋宰相贾似道排斥异己，打击了四川的将领王坚、向士壁、曹世雄等名将，又打击了广西的李曾伯等名将，这样，四川和广西的抗蒙力量就得到了极大的削弱。更为严重的是，四川泸州的名将刘整被贾似道的搞法吓住了，一气之下投降了蒙古，还把泸州献给了忽必烈。这样，蒙古在四川便找到了一个据点。

也就在这时候，南宋把绝大多数兵力都集中在襄阳。之所以要这么做。一是因为四川、广西的部队大都不是贾似道的嫡系，而只有襄阳等地是贾似道的嫡系（贾似道是在鄂州之战后发迹的）。二是因为四川和广西的将领遭到极大破坏，组织不了更有效的防御。三是忽必烈的潜邸在靠近中原的地区，蒙古的主要布防也在这里。

投降蒙古的刘整，可以说对南宋的布防了如指掌。于是他便给忽必烈提了只打襄阳，襄阳一破，临安不保的策略。

（襄阳之战游戏配图）

刘整的这个办法类似于美国在伊拉克战争中用的“斩首行动”。

其实，在所有战争中，无非都是两种方式。如果你比较弱，要打强的时候，一般是集中优势兵力，包围敌人薄弱之军，比如韩信对项羽的打法，曹操对袁绍的打法。还有一种是当你比较强的时候，通常就会用“斩首行动”。可以说，蒙古的军事力量远强于南宋，所以刘整会给忽必烈提这条建议。

而事实证明，刘整给忽必烈提的这条建议是正确的。当蒙古花了六年时间，拿下襄阳以后，南宋再也组织不起有效的战略战术与蒙古抗衡。所以最后，襄阳一破，南宋就灭了。

襄阳的失守，发生在南宋与蒙元历时6年的襄樊之战中。蒙元攻破襄阳后，南宋不仅失去“天下之腰膂”的战略重地，更标志南宋自此在战略、战术上全面陷于被动。随后短短6年时间里，蒙元进兵数千里在崖山之战中，将南宋彻底赶入历史的坟场。

蒙元、南宋之间的45年战争中，前33年可看作两国势力范围之争。而忽必烈领导的12年对宋战争，才真正称得上是灭宋战争。在这12年中，有一半时间是围绕襄阳的争夺而进行的，而南宋其他地方所有抵抗所坚持的时间则只占另一半。这正如清人顾祖禹所总结的那样，“宋之亡，盖自襄、樊始矣”。襄阳作为南宋咽喉，“襄阳一失，南宋之亡，可翘足待也”。

襄阳失守，江南失险

从地势上看，襄阳处在南阳盆地南端，与樊城南北夹汉水互为依存，呈“跨连荆豫，控扼南北”之势。南宋降将刘整一语道出襄阳之于南宋的极端重要性：“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也”。襄阳苦守6年失陷后不到1年时间，南宋京西南路的八个州军丢掉七个，襄阳的战略屏障作用之大由此可见。

战略战术，全盘皆输

在战略上，忽必烈将对宋战争的重心，由川蜀调整为襄樊，计划取襄樊后由汉入江，直取南宋都城临安。这一战略指向，定位到了南宋的命脉之上，造成南宋的战略空间荡然无存，定调了对南宋战争的首要目标——灭南宋。

在战术上，襄樊之战之初，忽必烈就意识到攻取襄樊的艰难，制定了“毋攻城，但围之，以俟其自降”的战术方针，围城打援、围城迫降，将消灭南宋军队有生力量作为主要目标。为配合这一目标的更好实现，蒙元开始大力建设水军，并将一种名为“回回炮”的抛石机运用到攻城中。

因此，随着樊城和襄阳的相继陷落，昭示着南宋军队水战、守坚城的战术优势，已经不复存在。

不是说蒙古人攻破襄阳，南宋就扛不住了。其实，蒙古人曾经试过攻打四川然后再顺流而下灭宋，只不过蒙古人发现即使他们走过了艰难的川道，攻破了一马平川的成都，之后他们会面临着入川难，出川更难的问题。那就是蒙古人攻破成都后若要出川，则必须依靠长江水运。即使蒙古军顺利攻破三水汇集的重庆，但是再东进一步则又会碰上出川的西大门夔门（白帝城），即使攻破了夔门还会受阻于入川的东大门宜昌。

最后，当蒙古军顺利地攻下四川，正为可以顺流而下高兴时，他们又会发现他们还需要经过江汉平原（湖北）。当然，此时蒙古军会想，是否要分兵北上攻破襄阳城，打通和洛阳方面的联系呢？实际上，蒙古人在四川一路的攻击历来都是不顺利的，同时他们也曾付出过牺牲一位高级官员的代价——蒙古大汗蒙哥。所以，后来争位成功的忽必烈吸取了教训，于是便决定甩开川地，从中间切开南宋的整体防线，主攻襄阳。

襄阳位于江汉平原与南阳盆地之间的连接点，是自古以来南北交通的重要咽喉。如果说自古偏安江南的王朝若要设置防守的话，那么江汉平原的荆州之地则是必不可少的一环。同时，襄阳、武昌（鄂州）和荆州（江陵府）又是江汉平原必不可少的铁三角。武昌可扼守自长江上游东进南京的水路咽喉，此外还可控制江汉平原与河南联络的小路——义阳三关（九里关、平靖关、武胜关）。荆州则可遏制四川势力渗透湖北，更可有效控制出川的东大门宜昌（归州、陕州）。但是若这二位与襄阳对比，他们在南北对抗中则更像是偏门。

襄阳处于荆山与桐柏山之间，放大地形图又会发现他们之间还有一个名为大洪山的山脉。大洪山左边是汉水，襄阳城头则正对汉江，可将对岸情况一览无余。大洪山右边则是一条名为涢水的河流，它的北方有和襄阳几乎处于一线的枣阳为之守护，但是它却无江水屏护。相对于汉江，涢水不但水量少，还无直接可以沟通汉江的水路。另外，从枣阳到随州之间的陆路也远远不如襄阳到荆州平坦。虽然对比川地，蒙古人曾很容易地攻破过襄阳。但是经过南宋著名防御大师孟珙的设置后，襄阳城已经算是固若金汤了。如果不是后来南宋心太大，蒙古人统一的时间估计还会延后。

在蒙古和南宋的争夺之战中，湖北襄阳占据着特殊重要的地位。最根本的原因在于地势，襄阳扼长江上游之险，夺襄阳则可以顺流而下；守襄阳则可以和中原之军分兵合击。还有一点也要考虑进去，就是蒙古尚无可以顺手利用的水军。当时蒙古和南宋都认识到襄阳的重要性，所以争夺也非常激烈。

蒙古对南宋的用兵，大致可以分成为几个阶段。第一阶段从1235年到1241年。蒙古军阔出率兵，攻宋的荆襄地区，守襄阳的军队南军与北军发生矛盾，北军投降，蒙古军得以占领襄阳府。宋军孟珙的部队，击退进攻黄州（今湖北黄冈）的蒙古军。孟珙同蒙古军三次大战，收复信阳、光化军、蔡州等地，并且全力经营荆襄。在江淮地带，蒙军一路掳掠，抵长江边。真州（今江苏仪征）城的军民抵抗，迫使蒙军向北退回。

1260年，忽必烈即大汗位，建元中统。1267年，接受南宋降将刘整的建议，将军事攻击的重点确定为攻襄阳、樊城。次年发动对南宋进攻。1268年，蒙古军包围了襄樊。南宋军民展开了襄樊保卫战。宋朝几次派援军但都被打败。蒙古军又切断汉水通道，中断守城军民与外界的联系、供应。1272年，民兵领袖张顺和张贵带领3000人突人重围的城中，张顺身中创六箭牺牲，张贵入襄阳城，后来在一次战斗中身被数十创，被俘后，拒绝敌人的诱降而被害。第二年，守城的将领范天顺及牛富牺牲，守将吕文焕投降，襄樊城陷。

襄樊失落后，南宋朝野震惊。奸相贾似道在隐瞒军情，切断言路。1274年，度宗病死，贾似道立宋恭帝。

1271年，忽必烈建国号为“元”。南宋失襄樊后，元朝伯颜率元军主力顺江而下。南宋政府命贾似道出兵，结果宋军溃逃。元军乘势而下，很快陷建康。1276年伯颜进军，占临安府，恭帝降。1279年，陆秀夫负幼帝投海而死，南宋灭亡。

可以说，襄阳是保卫南宋的最后一道屏障。

很多人都说铁打的襄阳，如果你了解过整个南宋抗击元朝的体系就不会认为只有襄阳难攻了，因为襄阳并不是南宋最后一道防线，但也是最有力的支撑点，要知道南宋共有三个战场，一是四川地区的川东；二是江汉地区的襄阳；三是两淮地区的扬州；南宋分别在这三个地点重兵把守，这三个防御点主要是通过河流来互相支援，这是一整套南宋的防御体系，所以元朝攻打的襄阳并不仅仅是襄阳，不然单单只有襄阳很难支撑那么多年。

（中间是襄阳、左边是重庆，右边是扬州）

其实要攻打南宋的都城临安按理来说应该从两淮地区进行突破，南宋也知道这里最危险，于是用了大部分兵力驻守此地，再加上蒙古士兵水军太落后，所以很难在两淮地区找到突破点，接下来蒙古军队选择进攻川东的重庆等地区，说实话重庆被攻破的话，蒙古军队便可直接顺着长江流域而下，形势就会逆转。

但是蒙古军队在川东地区同样没有捞到好处，还损失了蒙哥大汗（在合州钓鱼城下战死），没办法只能两军对峙，后来忽必烈上位了，恰巧四川泸州守将刘整投降，忽必烈欣喜，刘整了解南宋军队的整体攻防体系，建议忽必烈进攻襄阳，因为襄阳攻破，它两侧的四川和两淮就失去了支撑点，自然就守不住了，忽必烈觉得有道理，于是把蒙古军队大部分转移到襄阳，最后用了六年的时间才将襄阳攻破，襄阳攻破，直逼临安，最终用了不到两年时间就攻破了都城临安。

很多人就会想为什么襄阳如此难攻？

因为古代的兵家必争之地，大多是凭借地形或者河流的关卡，而不是襄阳这样的地区，所以很多人有疑问，襄阳之所以支撑这么久，除了两翼的支援还有一个比较重要的原因，那就是襄阳和樊城它们所组成的防御体系，主要是依靠地形以及河流而形成的一整套补给、支援、攻防体系，它们通过河流进行运输，河流的存在让蒙古军队无法对襄阳进行包围战，可是就是这个降将刘整，他认为没有一支好的水军，想攻破襄阳是极为困难的，再次进献计策，让忽必烈造船5000艘，组织水兵7万人进行练习，最后直接包围了整个襄阳和樊城，加上新发明的扭力抛石机，樊城被攻破后襄阳也就投降了。

（襄樊）

失去了襄阳这个强有力的支撑点，攻打都城临安简直如履平地，蒙古军队势如破竹，南宋也失去了整套防御体系很快就被攻破了。就好比一个布阵，如果有一点被突破，整个布局都会随之被瓦解。

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南北对峙之际，荆襄每为强藩巨镇，以屏护上游，自古未有失荆襄而能保有东南者。若单从军事上检讨南宋的灭亡，则襄阳的陷落实具决定性意义。襄阳的陷落使南宋的整个国防体系受到动摇。南宋国防主要是依靠江淮、荆襄和川陕三大战区形成“常山蛇势”，相互配合，东西呼应。三大战区中，荆襄居中，尤其能在东、西两大战区之间左右伸缩，积极配合。荆襄战区中，襄阳是其北面门户，依山傍水，控扼经汉水河谷南下两湖的通道。襄阳在基本上没有什么有效救援的情况下，抗击蒙军优势兵力的围攻达五年之久，显示出了一方重镇在南宋国防体系中的支柱地位。一旦襄阳陷落，荆襄上游门户大开，上游防线即失去支柱。蒙古不惜用了五年多的时间来围攻襄阳，正是认识到了襄阳的这种地位。蒙古夺占襄、樊这一战略要冲，在南宋的防御体系上撕开了一个缺口，从而为顺流东下灭亡南宋奠定了基础。

襄阳保卫战历时六年，南宋付出将近30万大军的损失，并且最精锐的水师和骑兵也覆灭在襄阳保卫战之中。而南宋之所以会如此费尽心力去包围襄阳，其根本就是因为襄阳一旦有失，那么江南无险可守，而长江天险也将失去其作用。所以说襄阳一地，关乎着南宋的命运。

当时四川已经遭遇到了蒙古大军的侵略，基本上已经是沦陷区了，这也就意味着大后方没有了，南宋想准备都没有机会。四川的丢失是南宋最致命的军事失误之一，使得襄阳地区处于钳形攻势之下。当年不是没有有识之士提出四川一地关乎国运，不可大意。但是南宋当时实在是没有更多的精力来应对。

不过襄阳保卫战中，南宋军民展现出来了令人感动的战斗意志，毕竟谁都明白这是国家的最后一道防线。六年中南宋军队如果不是失误太多，根本不会失败。不过最令人惋惜的是灭南宋者，乃是一个汉人，名叫刘整。襄阳保卫战中，就是刘整出谋划策，依靠刘整对襄阳的了解，蒙古大军得以消灭南宋最为精锐的大军。

襄阳一战之后，南宋几乎没有了一点抵抗之力，蒙古大军如同秋风扫落叶一般，将余下的江南大地系数攻下。南宋覆灭之后，蒙古大军十分不解崖山一役中，看似羸弱的南宋军队居然会如此有血性。其实从襄阳保卫战中就可以看出来，南宋士兵不是没有战斗力，根本原因还是在于以文制武上。