有一个不想承认，但是又不得不承认的现实是，我们也想用硬管加油，关键问题是光靠想不管用，技术还没到位。

硬管加油技术在上世纪就诞生了

早在上个世纪的1949年，美国波音公司就开发出来了硬管加油技术，并被美军广泛使用，距今已有71年的历史，直到目前美国依然是唯一一个熟练掌握硬管加油技术的国家。

可以想象一下，上个世纪五十年代左右的时候，别说是这种空中加油技术了，战斗机才刚刚被造出来。

在1956年，沈飞打造的歼-5原型机试飞成功，而在1909年，美国就装备了世界上第一架军用飞机“莱特”A型，这期间有将近50年的差距，所以现在没有掌握硬管加油技术也并不难理解。

硬管加油技术究竟难在哪

相信很多军迷都看过美军B2“幽灵”轰炸机的空中加油过程，待加油机就位后，B2机背的受油口就会进行翻转，然后保持飞行高度，由加油机主动对接B2进行空中加油。

这个过程看似简单，但实际上包含着一系列复杂的操作和高昂的成本。

首先是硬管加油需要战机上预留受油口，而且对于B2、F22这种能够隐身的飞机来说，预留的受油口还要保证好封闭性，不能影响飞机原本的隐身性，所以这一方面对隐身涂层提出了较高要求，同时也非常考验材料技术，因为预留的受油口还不能影响机身强度。

其次硬管加油过程容错率更低，对飞行员的驾驶技术要求也更高，因为硬管加油需要加油机准确将油管插入战机的受油口中，如果这期间没有对准或者发生其他意外，轻则刮伤机身蒙皮造成战机损伤，重则直接导致战机坠毁，美军战机因为空中加油而发生的坠毁事故也不是一例两例了，其中甚至还包括最新型号的五代战机F-35。

硬管加油对比软管加油最大的优势就在于加油速度快。以美军KC-10加油机为例，如果使用软管加油，每分钟可加油1500升，如果换成硬管加油，速度可提升至5000升/分钟，表面上看只是差了3倍多一点的效率，但是这背后所代表的就是实打实的战斗力。

在真实的战场上，莫说是一分钟，很多时候几秒钟就能改变战场局势，所以在战争中更要做到争分夺秒，空中加油速度快，也就意味着作战飞机能够更快的投入到战斗当中。

硬管加油的第二个优势就是适应性强，无论是在大雪天气还是狂风天气中，硬管加油不会被高速气流所影响，而软管加油受环境限制较大，尤其是在大风天气中，即使加油机放下加油软管，受高速气流的影响，战机都很难对准加油管的锥罩。

总体来说，硬管加油还是集众多优势于一身的，如果从战斗力层面来讲，硬管加油的确比软管加油所构成的战斗力强。

硬管加油主要的缺陷就是通用性差，一架加油机只能对一架飞机进行空中加油，而软管加油则可以由加油机同时放下两个软管进行加油，不过这对于拥有众多加油机的美军来说并不算是个缺陷。

除此之外，硬管加油的技术要求更高，造价、维护保养也比较高，所以成本高也算是硬管加油的一大缺陷，但是对于财大气粗的美军来说，这几乎可以忽略不计，毕竟美军一年的军费高达7000多亿美元，这点成本完全是毛毛雨。

严格来讲，在加油机队伍足够的情况下，硬管加油要比软管加油好，但是最好的策略不是只用某一种加油方式，而是根据不同的作战场景，搭配使用两种不同的加油方式。

美国空军一般使用的都是硬管加油技术，而美国海军使用的大多为软管加油，所以也算是两种方式各有千秋。

虽然我们现在还没有正式使用硬管加油技术，但是这不意味着未来不用，相信随着技术的不断进步，我们在不远的将来也能看见J20在空中硬管加油的场景。