古代游牧民族的单于、可汗留下的妻妾多以继婚制度传承给后代君主，这个特色其实在汉族政权里也出现过。但这并非主要方式，遗留后妃的处理上大概有宫内豢养、遣散、看护皇陵或者皇家道观和寺庙出家，当然也少不了惨无人道的殉葬。总体上，不同朝代对于遗留后妃的处理还是比较人性化的，但又展现了不同朝代的特点。

父妃子继

说到继承先帝的妃嫔，最著名的就是传言曹丕接收曹操的姬妾，但这个是无法考证的，历史上继承后妃的实例中，最著名的就是李治接收了武则天。但这并非是继承制度导致的，唐朝的制度中没有继承一说，皇帝遗留的后妃，除一后四贵妃可以赡养于宫中，其余要看有没有生下皇子，若生下皇子，则由皇子赡养（唐朝皇子只有食邑、出镇，无就藩，所以不存在随子就藩）。

若是没有生下皇子，则安排于皇家寺庙、道观出家，武则天就是唐太宗驾崩后奉旨进入感业寺出家的。只不过在太宗病重时，武则天与李治有过共同侍疾的经历，此间建立了感情，后来看破“玄机”的王皇后，为了对付宠溺过盛的淑妃，将武则天接入宫中，阴差阳错的成全了李治和武则天。

中原王朝比较看重伦理道德，所以继承后妃就不可能形成制度，但由于皇帝年迈纳妃的现象较多，所以也难免皇子看上父亲的妃子，比如隋文帝杨坚的妃子宣华夫人。杨广成功斗掉哥哥杨勇后，顺利取得太子之位，在杨坚去仁寿宫养病期间，杨广就与宣华夫人共同侍疾，此间杨广就起了歹意，宣华夫人还向杨坚告状说太子轻薄于她，但此时杨坚已无更多办法，传言杨广还带兵围住了仁寿宫，当晚杨坚便撒手人寰，成为一桩迷案，杨广称帝后则顺理成章的继承了宣华夫人，时常招她侍寝。

殉葬制度

“先帝后宫，非有子者，出焉不宜，皆令从死，死者甚众。”——《史记·秦本纪》

这是封建社会最残酷的后妃处理方式，早在商周时期，就有过活人殉葬的考古发现，在文献记载中，秦武公去世时“初以人殉死，从者六十六人”；秦穆公去世时“从死者七十七人”。到了秦始皇驾崩时，据载“后宫列女万余人”，这些人没有子女的“皆令从死”，这个规模就太庞大了。秦始皇陵今天展现出的兵马俑只是冰山一角，所以说万余宫人殉葬也不无可能，毕竟司马迁还记载了万余修陵工匠都被封在陵中，这也算是活殉的一部分。

“天子杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。”——《墨子·节葬》

殉葬制度可以说是奴隶社会的一种陋习，妻妾被看做是一种私有财产，所以在先秦时期，殉葬是以制度形式存在的，殉葬的规模都有严格限制。到了西汉中期，逐渐开始推崇薄葬，像是战国至汉初的“黄肠题凑”奢侈丧葬形式逐渐退出历史舞台，殉葬也不再作为制度要求。所以由汉至唐以陪葬取代了殉葬，陪葬就是待后妃去世后再安葬在先帝的陵寝附近，若先于皇帝去世，另择停棺场所，待皇帝驾崩后再随着陪葬地宫。

那么皇帝去世后，这些活着的后妃怎么处理呢？《汉书》中记载过“武帝时，多取好女至数千人以充后宫，及弃天下，又皆以后宫女置于园陵”。这些人并不是殉葬入陵，而是在汉武帝的茂陵中看护守陵，他们被整体迁移至此，陪着死去的汉武帝了此一生。这个模式也是从汉武帝去世后开始的，在此之前，汉文帝去世时就将无子嗣的后妃遣散出宫，在此之后，汉朝历代帝王驾崩，都会选择无子嗣的嫔妃守陵，若有幸等到下任帝王想起，还会在守陵期限到了后遣散回家。

“太祖崩，宫人多从死者，建文、永乐时，相继优恤，如张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之朝天女户，历成祖、仁宗、宣宗皆然。”——《廿二史札记》

宋代开始，契丹、女真、蒙古等游牧民族先后入主中原，他们均有人殉的传统，所以中原地区人殉再度兴起，但并没有制度形成。殉葬重新制度化是在明太祖时期，与之配套的是相应的抚恤体制。即先帝妃嫔殉葬者，会由继任皇帝颁布抚恤政策，基本上都是给家里人安排个世袭锦衣卫千户，所以这些殉葬妃嫔的家属也被称为“朝天女户”。

“当死之日，皆饷之于庭。饷撤，俱引升堂。哭声震殿阁。堂上置大小床，使立其上。挂绳圈于上，以头纳圈中。遂去其床，皆雉颈而死。”——《李朝实录》

这些朝天女户是通过子女殉葬过上了好日子，但殉葬的过程是相当残忍的，明朝的殉葬已经不再是活人，而是上了殉葬黑名单的人，会集中在一起有体面的自杀，然后被送入地宫。如朱棣去世后殉葬了16人，《李朝实录》中记载了其中一位朝鲜妃子的亲身经历，此妃嫔为韩氏，当时也在黑名单中，韩氏“自杀”时向自己的奶娘含泪告别，后来其奶娘受到仁宗的批准回国，才将这些“自杀”方式透露出来，并写进史书，但回忆录里称朱棣去世时吊死了30余名嫔妃，与《明史》记录有所差别。

（韩氏剧照）

现在我们一直在批判这种殉葬制度，但明成祖时期的殉葬多少又带有惩罚性质，比如这个韩氏。永乐十九年（1421年），后宫爆出牵涉多名妃嫔宫女的风化案——“吕鱼之案”，韩氏就在此案中受到牵连，还被关进过冷宫。所以在朱棣的殉葬配置里，韩氏属于能够活到朱棣去世时，且有位分的唯一一个，其余殉葬者皆是没有位份的宫女，这些宫女殉葬后才被追加了位分，所以明朝的殉葬制度，除明太祖外，多是惩罚有污点的妃嫔，而“主力”则是无名无份的宫女。后来的仁、宣二宗也是以同样的殉葬方式进行，直到明英宗时才取消殉葬制度，但取消的是只是制度，后来明朝帝王、藩王采用殉葬方式的还有很多。

（阿巴亥剧照）

到了清朝，太祖努尔哈赤死后，她的大妃阿巴亥那拉氏和二位庶妃阿济根、代因扎都跟着殉葬，这里含有少数民族的信仰与习俗，并不能完全看做是殉葬制度的延续，而且这里还包含了皇太极一脉对于继后和两个受宠庶妃的政治打压。清朝的殉葬排除政治因素外，多是以男女奴隶为主，涉及嫔妃并不多，毕竟清代的嫔妃多是政治联姻和满蒙联合的产物，到了康熙帝以后，这种殉葬也逐渐被陪葬取代。

其他情况和处理方式

除了殉葬与继承之外，古代皇帝遗留后妃的处理方式还有很多。汉代有儿子的嫔妃就会随子就藩，如刘邦的薄姬，刘邦去世后就跟着代王刘恒就藩。那些没有儿子的嫔妃也有去处，即永巷，又称南宫，朝廷每月都有相应的俸禄补贴生活。前面说过唐朝嫔妃有儿子的可以跟着儿子过，但只有女儿的，就不能跟着女儿了，但这类嫔妃可以向皇帝申请回娘家，至少可以摆脱出家的命运。明朝前期，嫔妃如果没有生育子女的话，殉葬的可能很大，这也是宫斗的最主要原因，得不得宠不重要，生下一儿半女关键时候是可以保命的。

（薄姬剧照）

“有子之嫔妃，年老者各随其子，归养府邸；年少者暂留宫中。”——康熙遗训

清朝皇帝去世后，遗留的后妃是不能再住东西六宫的，而在紫禁城西北角有一群宫殿，这里就是安置这些后妃的地方。如慈宁宫，寿康宫，寿安宫等，慈宁宫大家不陌生，这是皇太后的居所，重要节日皇帝都得到此请安。皇太后的例银是不会削减的，但皇太妃、太嫔这类人就会缩减例钱，所以皇帝在世时的争宠，目的之一也是获得位分的提高，赚够养老金，即使没有一儿半女也能安然渡过余生。

除了上述方式，历史上还有很多特殊情况，比如皇位传承是“兄终弟及”的，这就不是父子关系了，所以在辈分上，新皇帝与旧宫嫔多是叔嫂关系，如宋太祖、宋哲宗、明武宗、明熹宗、清穆宗去世后都是兄终弟及。一般来说这些后妃就是择出皇后移居别宫，加封一个皇后的尊号，其余妃嫔则遣散。

若皇位是新皇帝篡夺的，这就另说了，如金世宗夺海陵王，明成祖靖难，明英宗夺门等。海陵王的皇后得到善终，被俸养后最终送回了娘家；朱棣靖难后，将建文帝生母吕太后降封为皇嫂太子妃，搬到东陵给朱标守墓去了，建文帝的皇后马氏据说在大火中烧死；明英宗夺门后，朱祁钰的皇后被送还王府住下，朱祁钰的嫔妃则全部给朱祁钰殉葬了。

（夺门之变剧照）

若是改朝换代，前朝皇帝的后妃自然是惨不忍睹的，所以崇祯帝自杀前，令皇后自杀，挥剑砍杀自己的亲生女儿，就是担心她们会遭到侮辱。历史上宋、金两代的亡国后妃多数沦为了奴隶和玩物，据说金人掳北宋皇室北迁时，怀有身孕的王妃仍要为金人提供服务。后来的明朝北伐时，明朝将领也会掳掠几个元妃，蓝玉还因此污点被朱元璋加了一条罪名。

（靖康之耻漫画）

但如果是通过禅让而改朝换代的，前朝的后妃多数会受到抚恤，因为其中必定有一些亲戚关系，否则也没有实力逼迫皇帝禅让。比如曹魏篡汉，汉献帝的皇后就是曹丕的亲妹妹。再比如宋太祖篡北周，柴荣的“大、小符皇后”本来就是赵匡胤家的亲戚，她们的亲妹妹嫁给了赵光义，所以北宋建立后，给二位旧皇后都上了尊号。

综上，古代皇帝去世前，一般会对后妃做出临终安排，安排的方式多为点名殉葬、遣散、看护皇陵或者出家为子孙祈福。若是没有做出临终安排，继任者会根据传统或者制度，对先帝后妃妥善安置，但一般不会下令殉葬，殉葬这种方式一般是皇帝的临终安排，这里所说的安排通常是指无子嗣的，有子嗣的则无需安排。整体上，随着儒家思想的发展，皇帝遗留后妃的待遇是越来越好的，她们毕竟象征着长辈，尤其是位份高的，在宋朝之后就会以太妃等身份居于宫中，了此一生。

在古代中国，皇帝除了是国家的象征之外，他还承担着延绵子女的重要责任，皇宫经常从民间选拔美丽、品德良好的女人入宫，能入宫的女人都是最好的。在中国5000多年的悠久历史中，后宫中妃子的数量始终是皇室身份的象征。

但也因为后宫数量庞大，每当老皇帝去世、新皇登基，如何处理这些先皇嫔妃就成了新皇帝非常棘手的问题。接下来，我们就谈谈新皇帝是如何处理先皇留下的数以千计的妃子的。

晋升为太后、太妃、太嫔

在清宫剧中，母以子贵，只要给皇帝生下龙子，就可以繁荣相伴一生。

老皇帝死后，新皇帝的母亲就成了太后，老皇帝的其他嫔妃，自然就成了太嫔、太妃。

同先帝殉葬

殉葬是最残忍的处理方式，新皇帝会有一份殉葬嫔妃的名单，然后，在老皇帝去世的那一天，把妃子领到一个房间，里面摆满了椅子和三尺白绫。

大胆的嫔妃们下定决心，直接站在椅子上，一头扎进三尺白绫，两条腿一蹬，过不了多久就会上气不接下气。胆小的嫔妃们看到了这种壮烈的场面，有的会被吓瘫，这时候一些太监就会亲自动手，将这些嫔妃勒死。

年轻漂亮的会被纳入新皇帝后宫

简而言之，新皇帝会从中挑选一些年轻漂亮的嫔妃，将她们纳入自己的后宫。这时候新皇帝根本不会考虑什么道德伦理，什么规章制度并不重要。这些成为新皇帝嫔妃的女人，都是没有被先皇宠幸过的。

给先帝守陵

很多不被先皇宠爱的嫔妃，会被安排去给先帝守陵，这些嫔妃比起上面几种嫔妃的处境要悲惨得多，因为给先帝守陵，就意味着她们要在那里生老病死，最后才能与先帝葬在一起。

成为尼姑

在先帝的妃子中，如果有妃子没有给先帝生下一个一儿半女，就会被送到尼姑庵削发为尼。有些聪明的嫔妃，便会假装已经怀孕，借此逃脱殉葬或者守陵的厄运！

遣散回娘家

有些妃子会被新皇遣散回原籍娘家，给娘家人养老送终。

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后宫佳丽足有三千之数，自古帝王总是要坐拥美人无数，帝王一死，后宫三千佳丽又当如何？难道要跟着先皇殉葬吗？

先秦时期，的确是这样的，先皇一旦去世，妃嫔们自然是要跟随着陪葬的。

殉葬制度，由来已久，或许在很电视剧中，殉葬制度并没有很明显的表现出来，但先帝去世以后，大部分的妃嫔都是要殉葬的。

殉葬的整个过程，更是残忍异常，某些妃嫔会被喂以毒药，将这些妃嫔毒死，而有些却是要悬白绫自尽，最残忍的，莫过于活着陪葬的，这些人需要在墓葬之中活活饿死，憋死，当属最惨。

并不仅仅是先秦时期，先秦时期以后，许多王朝也曾经恢复过人殉制度，像是明朝，清朝，都曾经恢复过这种人殉制度。

当然了，人殉制度并非一直流行的，人殉制度以外，妃嫔们还有着其他的许多选择。

首先就是可以出宫，某些未曾被先帝宠幸过的妃嫔，在先帝去世以后，运气好的，是可以出宫的，新帝会给这些妃嫔一大笔钱财，让她们出宫另谋生路，当然了，这些女子也都可以再嫁，毕竟，于她们而言，虽名为先帝之妻，但实际上却并未曾真正做过先帝的妻子。

其次，某些妃嫔曾经为先帝剩下过一儿半女，先帝去世以后，皇宫易主，这些妃嫔自然也就需要跟自家的儿女共同生活，这些妃嫔的儿子可能被封为王爷，同样的，这些妃嫔的生活其实还是不错的。

其三，青灯古佛，了此残生。相比较于前面两种，这种算是比较辛苦的，一旦先帝去世某些妃嫔就会被遣送到尼姑庵中，整日吃斋念佛，远离皇宫，过上清贫的生活，这种生活对于富足的宫中女子而言，确实是有些残忍。

最后，还有某些特例，先帝去世以后，新帝还可能将先帝的妃嫔娶为妻妾，当然了，这种也是分两种情况的。一是妃嫔未曾被先帝宠幸过，这种其实也算正常，毕竟这时候的妃嫔，对于新帝而言，其实与刚入宫的新人区别不大。二则是已经被先帝宠幸过的妃嫔，往往娶这种妃嫔，意味着新帝需要背负舆论压力，毕竟是自家父亲的妻子，娶入门确实是有些难看。当然了，这种也都是能算是个例。

其实这些下场，不管怎么看，只要不是成为了先帝的宠妃，并且为先帝生下过一儿半女的，最终的下场再好也不过是当个普通人，只能叹息自古女子的命途多舛。

在古代女性社会地位十分低下。他们一生绝大多数都是在相夫教子中度过因此很多符合条件的适龄女性都十分盼望皇帝可以选秀。她们希望进入皇宫一步登天。万一幸运的话受到皇帝的宠爱。那么她们以后的人生，包括她们家人的生活都会有一个质的飞跃。古代皇帝纳妃娶妻是有一定标准的。所谓的三宫六院七十二嫔妃，大致上就是这么个意思。虽然广义上讲，后宫中所有的女性都属于皇帝。但真正意义上皇帝的女人都是会有一定品级的。哪怕历史上最不好色的皇帝，他最少也会有数十乃至上百的嫔妃。

皇帝还活着的时候，这些嫔妃享受人世间最舒服的生活。但一旦皇帝身死，那么这么原本享受奢华生活，地位崇高的妃子就面临着人身的重大抉择了。一般来说对于先皇的嫔妃的处理方式有以下几种。第一、在后宫中养老。如历史上乾隆皇帝死后，乾隆皇帝还活着的嫔妃绝大多数都已经人老珠黄，因此嘉庆皇帝在掌权后，隆重安葬了父亲乾隆，并将孝贤纯皇后、孝仪纯皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃、淑嘉皇贵妃五位已去世的嫔妃与乾隆合葬。其它嫔妃各晋级一等，安置在后宫中养老而终。让他们颐养天年。

第二、有儿子的嫔妃可以在皇帝死后被儿子接到府中生活。如汉高祖刘邦去世后，刘邦的妃子薄姬就到自己儿子代王刘恒的封地养老。也正因为薄姬主动提出去刘恒封地养老，因此薄姬才躲过了吕后的清算。

第三、那就是殉葬，陪葬了。皇帝死后一般都是会有陪葬。除了主动为皇帝殉葬的宦官妃子等。一些不得势的妃子也会被强行殉葬。如汉武帝晚年处死钩弋夫人等。但这种方式一般来说较少使用。主要是不太人道。而且皇帝也不希望用这种方式处理嫔妃。基本上陪葬的倒霉嫔妃少之又少。

第四、被新皇帝重新收入后宫。一般来说先皇的嫔妃，新皇帝是不会碰的。但也有例外，虽然这样的例子比较少，但也不是不存在。尤其还有一个非常典型的特例，她就是武则天。武则天本身就是唐太宗的才人，后来唐太宗死后被安排出家为尼，但因为武则天和李治早就暗中勾搭在一起。因此李治即位后武则天重新成为了李治的女人。

第五、出家为尼。一般来说皇帝死后，嫔妃中无子无女没人可以照顾后半身的嫔妃。要么由宫里供养。要么就安排出家为尼。一般来讲出家为尼的都是不受宠的。但也有很多嫔妃是主动出家为尼的。毕竟留在皇宫虽然有人养着。但就是混吃等死了。出家为尼起码还有些许自由。以上就是先皇帝后，其嫔妃的所有处理方式。

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