司马迁为什么替降将李陵求情，却不肯为站错队的任安求情？

首先，我们看看李陵和任安二人分别犯了什么事。

一、李陵战败投降

公元前99年，在贰师将军李广利出击匈奴时，为了分散匈奴兵力、减轻主力军的压力，李陵向汉武帝主动请缨，带领属下5000名步兵往匈奴腹地出击。

李陵军到达浚稽山（今外蒙境内），遭遇了匈奴单于，被其三万骑兵围攻。然而开战后，匈奴人吃了大亏:

“陵搏战攻之，千弩俱发，应弦而倒，虏还走上山，汉军追击杀数千人。”

匈奴单于大惊，又召来八万援军（全是骑兵）加强围攻。李陵边战边往南退，匈奴人则一路追击，期间汉军又击杀匈奴人大概七八千。匈奴单于一度想撤退。

但汉军中出现了一位叛徒，将部队虚实悉数告诉匈奴人，致使李陵军形势日渐危急，在撤退到离边境一百多里地的时候，李陵军弩箭已用光，武器也所剩无几，幸存的3000多名士兵甚至用木棒迎敌。

此时，汉武帝之前安排接应李陵的路搏德军一直未到，李陵自知大势已去，带军突围未果，只身投降匈奴。汉军活着逃回国的四百多人。

李陵投降的消息传来，汉武帝震怒，感觉遭受了奇耻大辱，群臣见势不妙，基本上附和皇帝，表示要对李陵定罪。只有太史令司马迁提出了异议。

二、任安“坐观成败”

公元前91年，趁皇帝在甘泉宫，宠臣江充诬陷太子诅咒汉武帝，并且杜撰了充足的证据。太子无以自明，擅自击杀江充，并组织人手自卫。

汉武帝听信江充一党谗言，以为太子造反，命令丞相进行镇压。太子为自保，派人送兵符给平时信任的护北军使者任安，令他发兵跟自己会合。

任安跪拜接受兵符，然后关上军营大门不出。

后来太子被杀，恢复清醒的汉武帝意识到自己犯了大错，开始陆续追究江充一党。而对于任安这种阳奉阴违、“坐观成败”的行为，汉武帝极其厌恶，决定将其处死。

三、结论

可以看出，李陵与任安两人事件性质完全不同，前者为国力战，力屈而降；后者则是在宫廷斗争中首鼠两端。司马迁作为一个正直的史官，自然有自己的判断。

所以，当汉武帝问司马迁对于如何给李陵定罪时，他只身为其辩解:“陵……常奋不顾身以徇国家之急……有国士之风……且陵提步卒不满五千，抑数万之师……虽古名将不过也……彼之不死，宜欲得当以报汉也。”史书记录，李陵在匈奴，确实意图刺杀单于，但得知自己全家被武帝诛杀后，放弃了此计划。

而任安，对太子向自己求救一事处理不当，有当墙头草的嫌疑，也间接令太子寡不敌众身死，汉武帝怪罪他也情有可原。而且，这属于皇帝家的私事，他人并不适合插手。

况且，此时的司马迁在监狱待着，就算他上书为任安求情，恐怕只有反作用。

最后纠正一个错误传言:有些网友以为李陵是李广的儿子，但实际上他是李广之孙。

配一个网上的图（如有侵权请告知），如果弩兵面前加上一排大车的话，那就更符合李陵对阵匈奴骑兵的场景。

李陵之情，乃为国而战，身陷无奈，迫不得已，实有可原。就当时而言，战败而降，也是常事。故太史公同情他。而任安则是属权宦内部之争，有顾私权之赚。故太史公要说道他。司马迁是一位公正的史官。

李陵之降，降于无奈，