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都说是牙签鸟了，还不够鳄鱼塞牙缝的，吃了它有什么用？当然这只是开玩笑，鳄鱼作为一种凶猛的食肉动物，理论上只要是肉它都吃。那么，为什么鳄鱼唯独不吃牙签鸟呢？我们一起来探讨一下这个问题。

首先，我们来看一下牙签鸟

牙签鸟实际上是人对一类鸟的俗称。牙签鸟的学名叫做鸻（heng），从生物学的分类上看，鸻属于鸟纲鸻形目鸻科，而鸻科下有分为11属67个不同的亚种，从分布上看，鸻科动物遍布除南北极外的各个大陆上。其中在高纬度生活的鸻是一种候鸟，它们会随着温度的变化而迁徙，像生存在我国的金鸻、灰斑鸻等就会在入冬前迁徙到南方。

虽然鸻的种类有很多，而且几乎遍布世界各地，但是它们的体型大都很接近，只是毛发的颜色有差别（毛发颜色的构成大都是由白、灰、黑、浅黄、褐色5种基色搭配而成的）。成年的鸻体长在20厘米左右，翅膀长度在10厘米左右，体重平均在50g左右。

鸻属于群居的鸟类，大多数的鸻是肉食性动物，只有极个别的是以植物为食的。从分布上，生活在非洲的鸻有许多种，比较常见的有环颈鸻、红胸鸻、埃及鸻等等。

这些生活在非洲的鸻都被成为牙签鸟。而这些鸻得名的原因就是它们会吃鳄鱼口中和牙齿上的碎肉，就像我们塞牙了用牙签剔牙一样。

那么，鳄鱼为什么不吃牙签鸟呢？

鳄鱼是冷血动物，它们凶猛残暴，在它们眼里一切会动的东西都是它们的猎物。那么，为什么一只鸟站在嘴里它反而不吃呢？原因有三。

01 各取所需

鳄鱼的牙齿没有咀嚼能力，所以鳄鱼吃肉都是扯下大块的肉直接“囫囵吞枣”，但是在撕扯肉时，它的牙齿上难免会挂上一些肉屑，但是，鳄鱼自己又没有清理牙齿的能力。此时，一种鸟来了，它主动的帮鳄鱼“剔牙”。动物本身就是趋利避害的，一旦对自己有利，鳄鱼也就不会去攻击。鸻吃鳄鱼牙齿上的肉，帮助鳄鱼剔了牙，两者各取所需。

02 互惠互利

鸻由于体型较小，所以在面对天敌时自保能力很差，因此，它通常会把自己蛋产在鳄鱼蛋的附近。然后鸻通常会呆在离自己蛋不远的大树上警戒，一旦有危险（巨蜥特别喜欢偷吃蛋），它就会急促的叫，此时的鳄鱼就会冲上岸赶走巨蜥。这种方法既保护了自己的后代，又给鳄鱼充当了“岗哨”的角色，所以，它们是互惠互利的。

03 鳄鱼的食性

通常情况下，鳄鱼都是以大中型的动物为食，而体长仅有20厘米，体重仅有50克的鸻显然不够鳄鱼塞牙缝的。既然对鳄鱼有好处，而且不够“塞牙缝”的，所以鳄鱼也不会吃它。

牙签鸟和鳄鱼关系的真实性

虽然表面上看，牙签鸟与鳄鱼确实都存在，而且在生活的地区上都有重合，但是，牙签鸟为鳄鱼“剔牙”的真实性受到了许多生物学家的置疑。因为迄今为止，科学家和生物学家们没有发现一例真实的牙签鸟为鳄鱼剔牙的视频，虽然网上这种图片很多，但是都是合成的。

曾经有科学家连续在埃及鸻和非洲鳄鱼出没的地区连续观察过两个月都没有发现一次鸻为鳄鱼“剔牙”的场景。

也就是说，这个牙签鸟和鳄鱼互惠互利的说法很可能就是一个故事。

自然界中真实存在的互惠互利的动物

虽然鸻和鳄鱼的关系没有得到准确的证实，但是通过以上的分析，它们互惠互利的关系确实大几率是存在的。当然在自然界中也真实存在互惠互利的动物，它们就是黑喉响蜜鴷和“平头哥”蜜獾。

黑喉响蜜鴷是一种以蜂巢中有幼卵和蜜蜂为食的鸟类，但是体长仅有20公分的的它并没有撕裂蜂巢的能力，所以，当它发现蜂巢时，会用密集的叫声吸引喜欢吃蜂蜜的平头哥的注意。而平头哥见到这种鸟一般都会跟随着它找到蜂巢。平头哥皮糙肉厚能够抵御蜜蜂的攻击，当平头哥撕裂蜂巢时，黑喉响蜜鴷就会跟着“喝汤”。

总结

鸻充当鳄鱼“牙签”还仅停留在说法上，缺乏有力的证据来证明。如果这种关系存在的话，原因就是以上我们说的三种原因。

你觉得鳄鱼和鸻的关系是否真实存在呢？欢迎一起讨论。

牙签鸟的学名是埃及鸻，鸻的读音是héng。

埃及鸻（Pluvianus aegyptius）属于涉禽，体长22厘米，翼展约50厘米，体型并不大。埃及鸻的体色以黑、白、灰及浅黄四色为主，还是非常好辨认的。

图注：身上由四种颜色组成的埃及鸻，图片来自网络

图注：飞行中的埃及鸻，图片来自网络

埃及鸻部分在撒哈拉沙漠以南的非洲，喜欢聚集在河流湖泊附近，主要以蠕虫、昆虫和水生动物为食，所以埃及鸻与尼罗鳄的分布区是高度重叠的。

长有尖长角质喙嘴的埃及鸻非常善于捕食虫子，它们的中文名还有牙签鸟、燕千鸟和鳄鸟。

图注：在水中觅食的埃及鸻，图片来自网络

为什么叫鳄鸟？

因为我们经常能够看到网上关于埃及鸻帮助鳄鱼剔牙，吃掉牙缝中的腐肉和寄生虫的照片和报道，甚至成为动物互惠共生的经典案例。

真实情况又是怎样的呢？生物学家花了很长的时间在非洲观测埃及鸻的生活行为，发现它们根本就没有给鳄鱼剔牙的习性，在几十年的时间里其实也只有几例关于埃及鸻给鳄鱼剔牙的报道和照片，这也属于个体行为，并不能成为一个物种的共性。而我们在网上看到了照片，其实都是PS的，并非真实拍摄的照片！

图注：捕食小虫子的埃及鸻，图片来自网络

如此看来，所谓埃及鸻为鳄鱼剔牙实际上是误传，至少从生物学角度上，埃及鸻并没有这种行为。而且尼罗鳄的牙齿间距较大，牙齿替换也较快，不会出现塞牙或者牙疼龋齿的问题。

图注：满嘴尖牙的尼罗鳄，图片来自网络

关于埃及鸻给鳄鱼剔牙的说法并不是现代人编造出来的，其最早出现在希腊作家、历史学家希罗多德的著作《历史》中，他很可能是在非洲游历的时候见到了埃及鸻给鳄鱼剔牙的情况，然后记录了下来，这可能是只是一个非常偶然的现象。

图注：古希腊著名历史学家希罗多德，图片来自网络

答案：所谓牙签鸟（埃及鸻）给鳄鱼剔牙的情况是极少见的，如果它们钻进鳄鱼的嘴中，真的不确定鳄鱼会不会吃了它们。

图片来自网络，侵删

鳄鱼之所以不吃牙签鸟，其实是相互博弈的过程，是大自然在演化过程中，逐渐形成的一套生存法则。这套共生关系的生存法则之所以能延续，其实是博弈后的结果。

共生关系

《自私的基因》里，作者就指出，全世界一共存在着8000-9000多种鸟类，而其中有300多种鸟类会帮助其他动物清理身体，喂食等等，鳄鱼和埃及鸻（俗称牙签鸟）就存在着这样一种互帮互助的关系。

鳄鱼在享受完美食时，会张开嘴巴，让牙签鸟进入自己的口腔，帮助自己清理口腔中的食物残渣以及寄生虫，偶尔鳄鱼闭上嘴巴时，把牙签鸟关在嘴巴中时，鳄鱼也不会吞食牙签鸟。

牙签鸟会用嘴巴叩击鳄鱼的牙齿和口腔，这时鳄鱼就会张开嘴巴放它们出来。牙签鸟还是一种比较警惕的鸟类，当鳄鱼放松时，牙签鸟一旦发现敌情，就会发出声音，以便给鳄鱼警告，从而帮助鳄鱼逃生。

像这样，两个完全不同种类的生物，相互帮助对方更好生存的关系，被人们称之为“共生关系”。

但是，这种共生关系却不符合达尔文的进化论，因为当牙签鸟在帮助鳄鱼剔牙时，鳄鱼完全可以一口气吃掉牙签鸟，而它为什么没有那么做呢？

一报还一报的自然法则

鳄鱼之所以不吃牙签鸟，其实是在漫长的演化中，在相互博弈中演化出的一种生存策略。

我们可以想一下，如果鳄鱼吃掉牙签鸟会怎样？那么下次牙签鸟就不会再飞过来帮它剔牙，替它警卫，而鳄鱼口腔内如果有太多食物碎屑和寄生虫，会引起蛀牙、牙齿脱落等，不仅如此，它还需要分出一部分精力让自己时刻处于警惕状态。

这样所浪费的能量，大于吃牙签鸟所获得的能量，因此很不划算。鳄鱼虽然不会算数，但在演化之中，它们逐渐会发现，选择不吃牙签鸟时，它们可以获得更好的生存方式。这样逐渐就形成了一种默契。

其实，人类世界也有这样的默契，在电影《高地站》中，南朝鲜和北朝鲜都想要占领一个高地，但他们总是象征性的打仗，一方象征性的攻击，一方象征性的防卫，因此高地总是在两方之间易主。

由于南朝鲜军队中的军人有家人在北朝鲜；而北朝鲜的军人有家人在南朝鲜，所以他们总是心照不宣地把书信以及食物等放在一个秘密据点，等待高地易主时，通过对方帮忙把信寄给自己的家人。

其实，他们在刚开始打仗时，都是真打，但打到后来发现双方都没有实力一举歼灭对方，因此高地总是在两个国家之间争来争去，于是到后来，他们逐渐形成默契，大家都不付出全部的力气，这样大家都能在战争中活命。

由此可以看出，即使是敌对的双方，在自然演化中也会形成一套“默契”，一旦打破这种默契，将会付出沉重的代价。

比如：电影《高地站》里，一方占据高地时放上了重型武器，对对方造成了严重的伤害，但后来高地易主，轮到对方占领高地时，对方又用重型武器对他们造成了严重的伤害。

这就是一报还一报的自然法则，如果你保持善良，那么我也保持善良；如果你背叛，那么我就会报复。

在这种自然法则下，动物们逐渐演化出了相互共生的关系，比如鳄鱼与牙签鸟，犀牛和犀牛鸟，人类与各种微生物等等。

其实自然界不仅有共生关系，还存在着捕食关系，竞争关系，合作关系，寄生关系等。

共生关系和寄生关系的主要区别是，共生关系对于生物双方都有利，任何一方离开一方都无法单独存活、或者生活质量大幅下降；而寄生关系则是指对其中一方有利，而对另外一方有害。比如：蛔虫，它依靠人类肠道内的营养生存，但它的存在会导致人类营养不良。

合作关系和共生关系的区别是，合作的双方即使离开对方，也能生存地很好。

总结

鳄鱼之所以不吃牙签鸟，是因为在数千万年的演化中，鳄鱼与牙签鸟相互博弈的过程，在博弈的过程中它们相互找到了一个平衡点， 一旦打破这个平衡点，对彼此双方都有害，因此鳄鱼才不吃牙签鸟。

其实，自然界不只是存在捕食与被捕食的关系，它们像人类一样演化出了复杂多远的关系，正是这些，才组成了今天地球复杂多元的生态环境以及食物链。

有一种广为流传的说法认为牙签鸟（埃及鸻，学名Pluvianus aegyptius）和尼罗河鳄鱼之间存在一种共生关系，牙签鸟能够安全的进入鳄鱼的嘴里，以卡在鳄鱼牙齿间的腐肉和寄生虫为食。牙签鸟和鳄鱼都能从这个过程中获益，牙签鸟获得了食物，鳄鱼的牙齿得到了清洁，避免了感染。甚至还有人认为牙签鸟还作为鳄鱼的安全警报系统，如果牙签鸟发现危险，就会尖叫飞走，这种行为提醒鳄鱼注意即将到来的威胁，埃及鸻因此被称为牙签鸟和鳄鱼鸟。

牙签鸟与鳄鱼的共生关系由希腊历史学家希罗多德（Herodotus）在公元前440年首次记载，但这种行为从未得到证实，没有研究人员观察或拍摄到这种现象，作为证据的照片后来被证明是伪造的。

尼罗河鳄鱼是世界上第二大鳄鱼，非常凶猛，可以步行上岸捕捉猎物，是食物链顶端的食肉动物。成年尼罗河鳄鱼没有天敌，不存在来自人类以外动物的威胁，自然也就不需要来自牙签鸟的警报。尼罗河鳄鱼可以任何动物为食，包括羚羊、长颈鹿、水牛、疣猪、狮子、豹子、蛇、蜥蜴和各种鱼，也吃鸟类，如鸵鸟、鹳、鹰和小飞禽。因此，如果牙签鸟进入鳄鱼嘴里，鳄鱼很有可能会吃掉它们而不是容忍它们在嘴中觅食。

最后，尼罗河鳄鱼不需要清洁牙齿，因为鳄鱼的牙齿在一生中都可更换。不像人类一生只更换一次牙齿，牙齿是鳄鱼最重要的狩猎武器，经过长期的进化，鳄鱼的牙齿会定期脱落长出新牙，每一个颗牙齿最多可替换50次，因此不存在牙齿健康问题。虽然鳄鱼嘴唇和舌头上可能有水蛭，但它们通过张开嘴巴晒干口腔来解决这个问题。

埃及鸻——俗称牙签鸟，它被大众广为熟悉是因为它那个著名的爱好——喜欢给鳄鱼当全自动牙签。

据说埃及鸻是真正敢“虎口拔牙”、鳄嘴夺食的狠角色，它在鳄鱼嘴里蹦蹦跳跳、东戳西找，可鳄鱼就是不吃它。这牙签鸟有啥了不起的？难道是要上演一场“鱼鸟情未了”？

这个时候，貌似科学的说法来了：啊，鳄鱼和牙签鸟嘛，就是那什么共生关系啦。牙签鸟会吃掉鳄鱼嘴里的食物残渣，鳄鱼相应的会保护牙签鸟吧啦吧啦的。

是的，貌似科学，实际上嘛……假的！全都是假的！哪有什么牙签鸟，哪有什么世间自有真情在，全是假象！

其实鳄鱼和牙签鸟的故事，是源于一位名叫希罗多德的古希腊作家。他在他的游记中提到，曾看见尼罗鳄张着大嘴，让一只鸟去帮忙剔牙。

实际上这个故事的真实性，和大名鼎鼎的斑羚飞渡有的一拼。为啥呢？且不说鳄鱼的牙齿和鲨鱼的一样，是可以随时更换的。鳄鱼同一位置的牙齿，一生会更换50次。单请看图片，鳄鱼的牙齿是这样式儿的，会塞牙吗？

而且更重要的是，除了希罗多德，再也没有人看见过牙签鸟在鳄鱼嘴里吃东西了。什么？你说上面这个图片？对不起，这是P的。。。

没错，从来没有人见过牙签鸟和鳄鱼共生的画面。你不信就去搜吧，没有任何一部纪录片曾经拍摄到这个画面。也没有任何一个摄影师或者去非洲大陆的游客拍到那种照片。你所能搜到的那三两张模糊不清的图片，都是P的！

尼罗鳄作为非洲大陆最凶残的掠食者，食谱从大型的水牛、斑马，到小型的鸟类、昆虫，全在其中，你认为它会放过送到嘴边的肉吗？

所谓的牙签鸟一般指的是埃及鸻，传言这种鸟会给鳄鱼剃牙缝里的碎肉，使鳄鱼口腔保持健康，但实际上这样的事情很少发生，鳄鱼不吃牙签鸟主要是它们难以捕捉到鸟。

埃及鸻是一种候鸟，是季节性迁徙的物种，而且它们并不像很多图像上显得那样小巧，它们的体型和鸽子差不多，是一种涉禽，所谓的涉禽多指活动在水边，捕食水中昆虫、蠕虫和小鱼小虾的鸟类，它们的生活并不依赖于鳄鱼，也和鳄鱼没有交叉的食谱，因此所谓牙签鸟的说法不大正确，有科学家认为牙签鸟帮鳄鱼清理牙齿的事情可能偶然发生过，但是却不是牙签鸟主要的食物来源，因此鳄鱼和牙签鸟并没有共生关系。

这样的传言来源于古代的传说，曾有记载有人看到牙签鸟帮鳄鱼清理牙齿的事情。但也许是人们将这事想的太美好了，生物所有的行为都是为自身基因的传递，牙签鸟给鳄鱼清理牙齿是出力不讨好的事情，搞不好会被鳄鱼吞掉，而这种鸟的性情比较胆怯，不善于和大型物种共存；人类对牙签鸟和鳄鱼互帮互助的想象过于美好。

也可能和其它的鸟类有关，据统计世界上数千种鸟，有不少鸟都和其他动物有共生关系，比如河马就和犀牛鸟关系密切，犀牛鸟常一小群蹲在河马身上，啄食河马身上的寄生虫，而河马给它们提供了一个较为安全的环境，更重要的是河马基本是素食主义者，体型也不利于它们捕食鸟类。

而鳄鱼不需要清理牙齿。鳄鱼吃东西的时候是撕咬住猎物旋转将肉撕下，然后不用咀嚼直接把肉吞下，生肉的纤维紧实不容易卡住鳄鱼“宽阔”的牙缝，而且作为冷血动物，鳄鱼的牙齿能够定期地更换，始终保持牙齿的尖利，避免因为磨损而不利于撕下动物的肉，这也使它们能很好地保持口腔卫生，也就不需要牙签鸟为它们清理牙齿。网上流传的图片中，牙签鸟和鳄鱼嘴相比太小了，这种鸟的体型可是体长22厘米左右啊，这样换算的话鳄鱼的嘴巴就长60厘米以上了，换算下来鳄鱼的体型超不多得有6米了，而人类曾经发现过的体长超过5.5米的鳄鱼也寥寥无几；其实那些图片多是根据传闻P的。

不过鳄鱼也确实较少捕食鸟类，喜欢吃野鸭、野兔、青蛙、老鼠、鱼、螺等动物，它们的食谱不包括飞鸟，主要是不好捕捉，鳄鱼靠潜伏在水里，等到猎物到嘴边的时候迅速咬住，但体型大动静也大，对于体型小巧很多的鸟类来说，鳄鱼的速度比较慢，难以捕食岸边飞鸟。

在动物世界中，鳄鱼一直是凶猛的代名词，很多动物见到它都会避而远之。可是，牙签鸟却是个例外，它们特别喜欢鳄鱼，并且敢于从凶残的鳄鱼口中取食。常常能见到这样的画面，鳄鱼饱餐一顿后，就会在河边闭目养神，这时牙签鸟飞过来，会把鳄鱼叫醒后，张开嘴，这样牙签鸟就可以饱餐一顿了，鳄鱼会享受这种过称，他们是互利共生的。

吃了牙签鸟对于鳄鱼来说可能真不够塞牙缝，但是不吃它，对鳄鱼来说却有大大的帮助。

鳄鱼和牙签鸟这两者是互利共生的关系，鳄鱼吃了食物，会在牙齿缝中留下一些食物残渣，很难受了。

想想我们人类为什么都要用牙签牙线之类的东西。

而牙签鸟就可以帮鳄鱼解决这个烦恼，它会吃掉鳄鱼口中的食物残渣。

所以不吃牙签鸟对于鳄鱼来说，是利大于弊，这其实是权衡利弊的必然结果。

埃及鸻的外表很漂亮，它们的身上长有浅黄色、灰色、白色、黑色等四种不同颜色的羽毛，所以，即使从很远的地方看过去，也可以一眼找到埃及鸻。

你好，我是羊羊小圈，很高兴回答你的问题，我们会很努力去回答你的问题，谢谢！

与很多中小型鸟类喜欢成群结队一样，埃及鸻也非常喜欢组成小团体，它们的主要食物是昆虫，偶尔也会吃一些水生动物和食物，不过，与其它鸟类不同的是，当别的鸟都喜欢将巢穴健在树上或者其它高高的地方，埃及鸻却只在地面筑巢，一般都在水边。

可能很多朋友认为埃及鸻竟然敢给鳄鱼剔牙，说明它的本领非常大，而且鳄鱼也不会吃掉埃及鸻，可能也是因为埃及鸻的性格非常的可怕，不过事实上，埃及鸻却是一种非常胆小的鸟，它们虽然很活泼好动，但是它们的性格却非常的软弱。

那么，为何鳄鱼在接受牙签鸟剔牙的时候 ，不将它们一口吃掉呢？毕竟鳄鱼可是一种非常凶狠的动物，之前动物学家曾经发现，鳄鱼竟然会对大象下手，而且即使是非常凶狠的狮子，也容易在水边和水的时候，着了鳄鱼的道。

为何埃及鸻可以平安无事？这是在大自然的长时间进化中，埃及鸻自己摸索出来的一套，与鳄鱼共生互惠的博弈法则，说白了，埃及鸻与鳄鱼存在博弈关系，也就是所谓的共生关系，其实不仅仅是埃及鸻和鳄鱼，在大自然中，目前已知的鸟类中，超过300多种都与埃及鸻一样，与其它动物存在博弈关系，简单来说，就是这些鸟类帮助其他动物清理身体、并且帮助其它动物喂食。

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牙签鸟是鳄鱼的牙科医生，没有它们的帮助，鳄鱼的牙齿就会坏掉。有时候，鳄鱼睡着了，小灰鸟就会飞到它的嘴边，用翅膀拍打几下后，鳄鱼会自动张开大嘴，让小灰鸟飞进嘴里。人们般都把这种小鸟叫做“牙签鸟”。多少年来，人们一直对这个说法坚信不疑，并且把牙签鸟和鳄鱼的友谊当成是动物之间互患共生的范例。