《红楼梦》开篇第一个中秋节，反应了姑苏人过中秋节的情景，令人印象深刻。

士绅家庭的中秋节

甄士隐在姑苏阊门外十里街，仁清巷居住。家中虽不甚富贵，在本地也算望族。家里有一妻一女。甄士隐禀性恬淡，“不以功名为念，每日只以观花修竹酌酒吟诗为乐”。他选择朋友不以富贵为念，只要有才学者，他都视为朋友。

中秋佳节，甄士隐与妻子女儿一起欢度中秋。准备了丰盛的家宴，饮酒谈笑。

穷书生的中秋节

甄士隐家旁边有一座葫芦庙，里面住着一个穷书生——贾雨村。他原本要进京考状元，可是因为盘缠用完了，无法进京就借住在葫芦庙里，靠卖文为生。

贾雨村生得一表人才。他非常自信，总觉得自己不是寻常人，凭自己的本事，一定能出人头地。

一天，他在甄家书房里，发现一个丫头，因为这个丫头揣度这个衣着褴褛的人是谁，所以回头看了两回。贾雨村就以为这个丫头看上他了。回到住处默默想念这个慧眼识珠的丫头。

1.思念佳人。

今天正值中秋，贾雨村看着天上的一轮圆月，又思念起如红拂一样慧眼识珠的佳人。口占五言一律云：

“未卜三生愿，频添一段愁。闷来时敛额，行去几回头。自顾风前影，谁堪月下俦。蟾光如有意，先上玉人楼。”

诗中贾雨村想到自己的愿望没有实现，淹留在葫芦庙里，被迫与一些小沙弥为伍，不免愁绪满怀。烦闷的时候，以手扶额，回想起甄士隐家的漂亮丫头，娇羞地走，又忍不住回头偷看他的情景。贾雨村独自顾盼着风中自己的影子，谁愿意形单影只地徒然羡慕别人月下双双对对。如果月亮有心助我，就请先照亮我心上人的绣楼，让她知道我对他的情意吧。

其实丫头娇杏，没有对贾雨村动情。她看到贾雨村后，只是想到家里怎么会有这样一个穷书生客人呢？然后想到了甄老爷曾经说过贾雨村非久居人下之人。有心帮助他，却怕唐突了书生，影响他的自尊心。这样想着就多看了贾雨村两眼。

没想到，贾雨村因为这两次回头，把娇杏当作知己。一厢情愿地想入非非，把娇杏想象成“玉人”，大家闺秀，风尘知己。

这和贾母批才子佳人时，说的编书者一样，没见过世面，见到一个女子就是绝代佳人了。“他也想一个佳人，所以编了出来”。贾雨村对娇杏的想象纯粹是穷书生的自欺欺人。

2.展示抱负。

贾雨村独居葫芦庙，看到家家户户团团圆圆，只有自己寄居葫芦庙，感慨万千。 贾雨想到自己的平生抱负远大，可是因为穷苦，不得实现。他感叹自己生不逢时，郁郁不得志。

乃又搔首对天长叹，复高『吟』一联云： “玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。”

贾雨村认为自己是一块宝玉，藏在盒子里，等待有识之士发现自己；自己是一股宝钗，装在梳妆盒里，等待时机一举高飞。

朋友间的中秋节

甄士隐家宴已毕，命下人另外在书房摆一桌酒席。他知道贾雨村旅寄僧房，寂寞难捱，于是他准备一桌酒菜，准备款待贾雨村。甄士隐亲自乘着月色来到葫芦庙里，邀请贾雨村。

贾雨村的对联，恰巧被甄士隐听到，他笑道：“雨村兄真抱负不浅也！”然后邀请贾雨村到书房小酌。

须臾茶毕，早已设下杯盘，那美酒佳肴自不必说。二人归坐，先是款斟慢饮，渐次谈至兴浓，不觉飞觥限斝起来。

美酒佳肴都有什么不重要，重要的是酒逢知己千杯少，甄士隐和贾雨村边赏月，边饮酒，二人豪兴倍增，酒到杯干。

雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：

“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”

这就是文人的聚会，对酒当歌，对月抒怀。甄士隐听了，大叫妙哉。说贾雨村“飞腾之兆已见，不日可得接步履于云霓之上矣！”亲自给贾雨村把盏庆贺。

然后贾雨村说自己如果参加考试，“或可去充数沽名，只是目今行囊路费一概无措”。意思是他没有钱进京赶考，有志向、有才学也是白搭。甄士隐一听，马上送给贾雨村五十两白银并两套冬衣。他兴致勃勃地告诉贾雨村，等到明年金榜得中之后，我们再会晤，“岂非大快之事耶！”

贾雨村收了银子和冬衣，不过略谢一语，并不十分介意，如往常一样与甄士隐推杯换盏，高谈阔论。

二人一直饮到三更天才散。甄士隐回房一觉，睡到日上三竿方醒。

贾雨村回去歇息两个时辰，五更天，就进京去了。

苏州街坊邻居的中秋节

《红楼梦》里的姑苏的中秋节是这样记载的。

当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月飞彩凝辉。

中秋节时，姑苏城里，家家户户都有萧管、弦歌。全民皆乐，家家团圆，赏月，饮酒不亦乐乎。

姑苏是吴文化的发祥地，历史悠久。扬眉有《姑苏城》诗：人间烟火姑苏城，满池芙蕖弦琶铮；栀子香艳平江路，桐油伞下笑语盈。芊芊女子最多情，绣出红妆君郎赠；吴门才子天下墨，岁月静好枕河生”。

姑苏的“昆曲”，是戏曲艺术中的珍品，被称为百花园中的“兰花”。明朝万历年间流传进北京。元春省亲时，贾蔷就到苏州买来12个小戏子。在贵妃省亲时，给娘娘唱昆曲。

昆曲行腔优美，以缠绵婉转、柔漫悠远见长。林黛玉与宝玉读完《会真记》后，刚走到梨香院墙角上，只听见墙内笛韵悠扬，歌声婉转。原来是小戏子在演习戏文。只是林黛玉素昔不大喜看戏文，便不留心，只管往前走。偶然两句只吹到耳内，明明白白，一字不落，唱道是：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”这是昆曲中著名的《牡丹亭》里的唱词。

中秋节时，姑苏人要么听戏、要么自己演奏丝竹。

作者没有正面描述街坊邻居的中秋节盛况，但是从各家各户传来的丝竹声和歌曲中，可以感受到姑苏人的中秋节十分热闹。