关于莱芜，有文字可考的历史起自周代。现在的莱芜区域曾是齐国的嬴邑、平州邑及牟国的管辖地。故今有嬴牟之称。汉朝初设置莱芜县。在这以后几经或撤或置，或析或合，直到公元831年（唐大和五年）重新设置后才最终固定下莱芜名称。