严格来讲，县市区的开发区，不属于乡镇。因为乡镇是行政区划，而开发区不过是一个跟乡镇相同级别的单位，叫功能区。相同的，市一级的开发区不是跟县市区一样的行政单位。

最早于1984年，中国批准兴建了大连、秦皇岛等14个经济技术开发区，这是中国开发区的正式诞生。随后市级单位、县级单位都开始了兴建开发区。这里边一般是有一定的优惠政策。

开发区是跟县市、乡镇同等级的，但实际上并非是一个行政区划，所以你会发现，比如牟平区的开发区，虽然跟乡镇同等级别，但那里的管理机构，不是镇政府，而是管委会，管理人员也不叫镇长，而是叫管委会主任。

与开发区相同的，还有高新区，即高新技术产业园区，还有保税港区、昆嵛山自然保护区，这些都属于功能区，不是行政区划。

另一方面，开发区也有不同等级的，厉害一点的，是国家级开发区，比如烟台市开发区，布局了很多大中企业，管辖范围内GDP是烟台市第一的，在省内也排名前5。

还有省级开发区，这样等级的。