我的结论是临沂，可能很多读者朋友们会感到诧异，且听我细细道来。

很多看到这个问题可能不自然的会想到烟台市，确实烟台的发展和近些年来取得的成就让人惊叹，尤其是烟台市的GDP已经超过省会济南好几年了，但是要是说道未来的发展潜力，烟台作为一个已经相当发达的经济体，特别是在地级市中算是当中的翘楚，下一步若是没有巨大的政策倾斜，烟台的发展的潜力并不是很大。

我们可以看一下山东省2030年城镇体系的规划，基本上可以明确是以济青为双核500万的特大城市和以临沂和烟台为次双核300万-500万的I型大城市。所以看到这里的时候我们就只需要比较临沂和烟台这两个城市就可以了。

而临沂和烟台在未来会存在一个这样的现象，即烟台的GDP长期远高于临沂，但是临沂在省内的位置会越来越重要，就如同济南GDP比不上烟台一样，但是重要性却要大于烟台，而原因无外乎以下几点：

1.烟台的地理位置决定了他不能成为区域性的中心城市，特别是在其西边有了青岛这样的山东老大的情况下，烟威的人口会严重地受到青岛的引流，而偏于一隅的位置让烟台很难与广阔的山东腹地进行有效的沟通。反观临沂，坐守鲁南，方圆200公里没有大型城市，自己就是山东南部的核心城市，周边的日照和枣庄对临沂没有丝毫的威胁。

2.烟台未来的交通并没有巨大的跨越。无论是沿海高铁还是青烟威城铁，都无法让烟台这个“天涯海角”和广阔的中国腹地进行高效的连接，除非国家能在未来十年打通连接大连和烟台的渤海隧道，但是这条隧道未来十年打通的可能性非常小。反观临沂，未来有鲁南高铁和京沪二线，以及济莱临高铁和临连高铁，届时临沂将成为山东省内或者是全国性的枢纽城市之一。在国家一带一路的大形势下港口贸易会渐渐被弱化，路权的兴起让高铁在未来非常重要，甚至可以说未来的交通是高铁的时代，这一点上临沂无疑是有很大优势的。

3.烟台和临沂两座城市的发展模式不一样。烟台的发展模式是非常典型的小马拉大车的模式，即烟台的县级市远远强于自己的中心城区，这样的发展模式让烟台的城区很难形成对周围县级市人口的有效吸引，这样就难以做大中心城区，资源过于分散就会有被别的城市把人才争夺去的危险。而临沂市正好相反，临沂强大的中心城区在未来对各个县域人口的吸附只会越来越强，未来的临沂城区也会越来越大，正所谓强者恒强，马太效应在城市的发展上体现的淋漓尽致。

所以总结起来可以说，烟台已经足够好了，他的潜力是不如临沂的，但是未来烟台的经济还将继续领先山东一票城市很久，而要单说未来的发展潜力，临沂无疑是山东第三城。