《三国演义》是把刘备“捧上了天”，大仁大义，一心想恢复汉室江山。实际上刘备是一个心机非常重的人，从见到关羽与张飞打架，认为这两人武艺超群，他就想方设法笼络关张二人，先是了解二人性格身世，然后声泪俱下的述说自己的身世，让憨厚的张飞和忠义的关二哥死心塌地的跟随。

刘备一生依附了很多人，其目的是为了借他人的势力，保护自己和壮大自己的队伍。刘关张三人桃园结义后，招募乡勇准备大干一场，当时黄巾作乱，天下诸侯都发兵平乱。刘备也想“插一脚”好打响自己的名号，可他只有几百乡勇，而且还是一民间武装，得不到认可，随时都有可能被别人吞并，于是他带着刘关张和几百乡勇去依附刘焉。刘备被安排在邹靖手下，后来青州太守龚景被黄巾围困，刘焉命邹靖前往救援，邹靖就带着刘备解了青州之困。之后，刘备以其师卢植与张角战于广元，自己需去帮助老师为由，离开了刘焉。那刘备的这个理由是否真心？为什么不留在刘焉那里？就要从刘备和刘焉两方面分析了。

刘备方面：

刘备自从桃园结义后，就想着要干一番事业。可他是要声望没声望，要实力没实力，连一块安身之地都没有。刘备急于打出自己的名声，有了声望，那投靠之人也会陆续而来，实力就能提升，实力上来了，就能打下一块属于自己的地盘。那要打出名声，在乱世之下，只有多参加战斗了，特别是讨伐反贼、奸逆之类，更能使自己威望直线上升。但他当时没这个能力一个人干，只能依附别人，靠别人的势力，来达到自己的目的。那依附之人，势力越大，对自己就越有利。刘备后来联合东吴，其实是一个道理。至于说，他说要去帮助自己的老师，只是刘备想借这件事，达到自己的目的而已，既让人知道他为人重情重义，又可以摆脱刘焉，依附势力更大的何进，这是一箭双雕的好事。

刘焉方面：

刘焉这个人，本就没什么大志，一心想着偏安一隅，安身立命，没有大的抱负。他在获得益州后，派张鲁守汉中，截断汉朝廷入蜀的道路，朝廷派来的使者，都被他杀了。管你外面打得热火朝天，他就想待在蜀地，安心做他的“土皇帝”。这就与刘备的思想相反了，依附你刘焉，顶多做个“看家护院”的，想要打出自己的天地那是不可能了。如果你刘备明说要走，刘焉还不一定会放你，既然出来了，又有这么个好借口，当然要离去。何况卢植当时是效命与何进，而何进可是棵大树，自然要去依附了。所以说，刘备离开刘焉是必然的，卢植和张角战于广元，成为了他的契机。