茂腔是山东第三大地方戏剧种，其主要流行地是在胶东，被称为胶东之花，具体来讲主要在潍坊、青岛和日照，其中潍坊主要在高密、诸城、安丘三县，高密茂腔最有名，这得益于高密作家莫言的推崇，他曾带领高密剧团演员走上央视，让全国观众知晓了这一剧种。

青岛茂腔主要流行在胶州，莱西，以及由黄岛和胶南合并而成的青西新区，在平度地区也有少量观众。

日照流行地为五莲和莒县，这两个县有着深厚的群众基础，在去年，日照茂腔还进入了省级非遗保护名录。